Lorsque les historiens se pencheront sur les nombreuses directives des autorités face à la pandémie du Covid-19, celle affirmant que le port du masque généralisé est inutile, sera clouée au pilori.
Ce constat par le scientifique Jeremy Howard de l’université de San Francisco dans le Washington Post raisonne. Déjà interpellés par les images venant d’Asie montrant une population masquée dans les rues, nous réalisons aujourd’hui qu’il ne s’agit pas d’une simple différence culturelle.
Les conseils évoqués par l’OMS et les autorités seraient finalement une réponse politique face à une pénurie, pour assurer un approvisionnement vital au personnel hospitalier. Les arguments évoqués: «les masques sont inutiles si on n’est pas malade soi-même, mal utiliser un masque peut en réalité accroître le risque de transmission au lieu de le réduire», sont réfutables, selon d’autres experts.
Depuis quelques jours, les voix s’élèvent sur la nécessité que chacun porte un masque en public et les articles dans les journaux se multiplient. «L’utilisation généralisée des masques serait l’une des nombreuses raisons pour lesquelles la Chine, le Japon, la Corée du Sud et Taïwan ont contrôlé cette épidémie plus efficacement que les États-Unis et l’Europe», écrit le Washington Post. «Bien sûr que les masques fonctionnent» a écrit la sociologue Zeynep Tufekci dans un éditorial du New York Times : «Leur utilisation a toujours été conseillée dans le cadre de la réponse standard à la présence de personnes infectées». Ne pas porter de masque pour se protéger du coronavirus est une «grande erreur», affirme un scientifique chinois haut placé dans le Monde.
Donald Trump a lui-même évoqué le port de masque temporairement pour toute la population américaine lors d’un White House Briefing lundi et le Center for Disease Control (CDC), envisage de faire des recommandations dans ce sens.
Il est primordial que les masques aillent en priorité aux soignants et à tous les travailleurs de première ligne. Mais nous pouvons fabriquer nos propres masques à la maison, il existe de nombreux kits en ligne et des sites vidéo «do it yourself (DIY), qui expliquent comment faire. Et si leur efficacité n’est pas 100%, c’est mieux que rien, selon une étude de 2010.
Pour enrayer la propagation, toutes les autres directives: le confinement, la distance sociale et se laver les mains doivent être respectées. En rajoutant un système rigoureux de recherche des contacts, de tests de dépistages et de mise en quarantaine des personnes potentiellement infectées. Mais le port universel de masques devrait faire partie de l’équation, écrit le journal Wired.
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