Unspecified (indéfini) ou undisclosed (confidentiel). Voilà, quitte à devoir entrer dans une case, ce qu’il sera théoriquement aussi possible de cocher, à partir du 1er juin, en réservant un billet d’avion sur une compagnie américaine. Plus besoin de révéler uniquement si l’on est de sexe masculin ou féminin. «Les compagnies aériennes américaines chérissent la diversité et l’inclusion aussi bien pour leurs employés que pour les passagers, et nous faisons des efforts chaque jour pour répondre aux besoins de tous les clients»: le lobby Airlines for America (A4A) justifie ainsi sa décision.

Des toilettes «all gender»

Dans les villes américaines progressistes, les toilettes ont déjà souvent fait le pas. Les restrooms all gender fleurissent. New York propose par ailleurs aussi de nouvelles options dans des documents officiels. J’en ai moi-même fait l’expérience cette semaine, en remplissant un formulaire pour obtenir ma carte d’identité new-yorkaise. Femme ou homme? A l’endroit de la fameuse case pour spécifier mon genre, on me propose deux autres options: «Vous pouvez choisir de mettre X pour désigner un sexe qui n’est ni masculin ni féminin. Vous pouvez également choisir de ne pas désigner votre sexe en sélectionnant: non désigné».

Fou? Autre actualité: le mois dernier, Pierre Davis, née avec des attributs masculins mais désormais femme, est devenue la première designer transgenre de la Fashion Week new-yorkaise. Mais ces exemples d’ouverture et de tolérance ne sont pas légion. En 2018, 26 personnes transgenres ont été tuées aux Etats-unis, selon Human Rights Campaign. Et la Cour suprême, dans un dossier qui a connu moult rebondissements, a donné raison à Donald Trump qui s’oppose à l’engagement de nouveaux transgenres dans l’armée.

Une personne déclarée «neutre»

Le cas de Jamie Shupe est par ailleurs troublant. Il/elle a été la première personne aux Etats-Unis à avoir été reconnue comme administrativement «neutre» ou «non binaire». C’était le 10 juin 2016, grâce à un juge de l’Oregon. Né homme, l’ancien sergent à l’armée s’est assez tôt senti plutôt femme, mais n’a pu affirmer sa nouvelle identité qu’après avoir quitté la carrière militaire. Pour finalement se rendre compte qu’il/elle ne voulait s’identifier à aucun des deux genres. Ni homme, ni femme, un peu des deux ou aucun des deux. Mais Jamie Shupe n’en est pas resté(e) là. Le 26 janvier, il/elle fait savoir sur son site internet, qu’il/elle ne veut plus être considéré(e) comme «neutre» et qu’IL compte reprendre son identité sexuelle originelle.

Jamie Shupe se définit désormais lui-même comme un «ex transgenre» et un «ancien individu non binaire». Un statut qu’il est le seul à avoir. Et qui ne figure encore dans aucun formulaire.

Désormais, tous les samedis, notre correspondante aux Etats-Unis nous raconte une tranche de vie américaine, l’un de ces instantanés qui résument un pays. A retrouver les samedis, à 10 heures, sur www.letemps.ch

On y trouve de tout. Entre le gars qui vend ses parfums à moitié périmés et asperge les femmes d’un wagon entier dans l’espoir de vendre sa camelote, les jeunes qui improvisent quelques mouvements de hip-hop, le père de famille toxico qui espère grappiller des sous ou la foldingue qui avertit, les yeux exorbités, que la fin du monde approche et qu’il vaut mieux être en paix avec Jésus, il se passe toujours quelque chose dans les métros new-yorkais. Même quand il ne s’y passe rien.

Le boom des «emotional pets»

La diversité des gens est fascinante. Les coupes de cheveux, les attitudes, les regards, aussi. Non, vraiment: les habitués ont beau pester contre les retards, les longs trajets ou les travaux qui chamboulent les lignes pendant les week-ends, passer des heures dans les subways est presque devenu un hobby pour moi. Ce concentré de vie(s) est idéal pour trouver de l’inspiration. D’ailleurs, les métros ne sont pas uniquement remplis de gentils cinglés, de paumés ou de pendulaires passifs, écouteurs aux oreilles et gros gobelet de café à la main. Ils sont aussi truffés de gens particulièrement créatifs. Et les plus imaginatifs ne sont pas toujours ceux qu’on croit. Ce sont souvent des propriétaires de chien.

Dinde, opossum ou araignée

Aux Etats-Unis, les animaux sont rois. On frise d’ailleurs souvent l’irrationnel: le boom des emotional pets engendre des abus. Sous prétexte que votre animal est d’un immense soutien psychologique, vous pouvez l’emmener assez facilement avec vous dans l’avion, et en plus gratuitement. Invoquez des troubles psys, une profonde tristesse, et hop, votre cochon préféré, celui censé vous apaiser, s’envole avec vous. Quand ce n’est pas une dinde, un opossum ou une araignée – aucun de ces exemples n’est fictif.

Lire aussi: Chéri, il y a un cochon dans l’avion

Des harnais sur le ventre

Mais revenons à nos métros new-yorkais. Pour éviter qu’ils ne se transforment en arche de Noé, les règles ont été durcies. Depuis 2017, les animaux, exceptés ceux qui ont une noble mission comme les chiens policiers, sont interdits. Sauf s’ils tiennent dans une cage ou un sac. Et c’est là où l’inventivité des New-Yorkais relève du génie: ils prennent cette petite phrase à la lettre. La taille des besaces cache-chiens n’étant pas spécifiée, ils n’hésitent pas à porter leurs amis à quatre pattes dans des sacs à dos ou sur le ventre, comme des bébés. L’autre jour, un gros bouledogue français, la langue bien pendante, avait même l’air de trouver plutôt drôle d’être, dans son harnais, collé contre sa patronne.

My favorite picture EVER of someone bringing a dog “in a bag” on the subway ?? pic.twitter.com/4PTUNofv68

— Pamela?️‍??? ||-// (@PamelasRageLove) 7 juin 2017

Sur les réseaux sociaux, des photos cocasses circulent. La palme de la malice revient à cet homme, avec un grand sac bleu Ikea à l’épaule, dans lequel il a réussi à enfiler son… immense husky. Si le tout nouveau Musée du chien qui vient d’ouvrir à Manhattan est en mal d’expositions originales, au-delà de la rétrospective des chiens de Hollywood et des chiens de présidents, il pourra, assurément, trouver de l’inspiration dans les métros. On vous l’avait dit: on y trouve vraiment de tout.

Only in New York a person would put a huge dog in a bag on the subway cc: @Gothamist pic.twitter.com/0TpvPl37EA

— Alex Romano (@alexromano) 20 juillet 2016

Ainsi donc, Donald Trump, en guerre contre les «Fake News» depuis le début de son mandat, vient de décider de supprimer le briefing quotidien à la Maison-Blanche destiné aux journalistes. Fini. Touché, coulé. «Bye bye», comme dirait le président lui-même.

Son argument: la majorité des journalistes sont «malhonnêtes» à son égard, plus besoin du coup de les abreuver d’informations venant de la Maison-Blanche.

Donald Trump n’a visiblement pas l’intention d’enterrer la hache de guerre, alors même que la campagne présidentielle 2020 est bien lancée. Autre argument pour mettre fin au briefing quotidien qu’il juge inutile: il répond encore – brièvement – aux journalistes depuis la pelouse de la Maison-Blanche avant de s’envoler à bord de son hélicoptère pour des voyages officiels. La dernière fois, d’ailleurs, c’était pour prononcer cette phrase plutôt surprenante pour un président: «Non, je n’ai pas travaillé pour les Russes».

Donald Trump a sorti l’artillerie lourde. Dans sa guerre contre les médias – qu’il qualifie ouvertement d’«ennemis du peuple» -, dans son effort constant de décrédibiliser les journalistes qu’il va jusqu’à rendre coupables du climat de violence politique que traversent les Etats-Unis, le président américain a franchi un pas de plus mercredi. Lors d’une hallucinante conférence de presse, il s’en est violemment pris au correspondant de CNN à la Maison Blanche, Jim Acosta, en le traitant d’«impoli» et de «terrible», après un échange houleux portant sur la caravane des migrants. Ce reporter s’est ensuite fait retirer son accréditation à la Maison Blanche. Mais ce n’est pas tout: la porte-parole Sarah Sanders a divulgué une vidéo retravaillée par le site conspirationniste Infowars, pour faire croire que le journaliste avait osé porter la main sur une collaboratrice de la Maison Blanche.

Reprenons. Mercredi, lors d’une conférence de presse qui tourne au vinaigre, Jim Acosta garde son micro pour poser des questions au président. Il refuse de se faire clouer le bec. Jeudi, il est déclaré non grata à la Maison Blanche. Son accréditation de journaliste a été suspendue «jusqu’à nouvel ordre». Il l’a annoncé lui-même sur son compte Twitter. La version de la Maison Blanche: Jim Acosta s’est montré trop insistant, il n’a pas voulu rendre le micro à une membre de l’équipe de la Maison Blanche venue le lui retirer et aurait même touché la collaboratrice. «Le président Trump croit en une presse libre (…) Nous ne tolérerons cependant jamais qu’un reporter pose sa main sur une jeune femme essayant simplement de faire son travail de stagiaire à la Maison Blanche», a tweeté Sarah Sanders, la porte-parole de Trump.

La version de Jim Acosta: «Ceci est un mensonge». La version de CNN:  «Dans son explication, la porte-parole Sarah Sanders a menti. Elle a fourni des accusations frauduleuses et cité un événement qui ne s’est jamais passé». La chaîne dénonce la suspension de l’accréditation de son journaliste et évoque une «menace pour notre démocratie». Très vite, l’Association des journalistes accrédités à la Maison Blanche monte elle aussi au créneau pour condamner ce qu’elle considère comme une réaction «disproportionnée» et «inacceptable». 

Mais ce n’est pas tout. La Maison Blanche, en l’occurrence Sarah Sanders, qui en est la porte-parole officielle, diffuse une vidéo de la séquence, pour prouver que Jim Acosta s’en est bien pris à la collaboratrice. Très vite, des internautes et journalistes s’aperçoivent que la vidéo est truquée. Il s’agit d’un montage fait par des gens liés à Infowars, un site proche de l’alt-right et banni notamment de YouTube et d’autres réseaux sociaux. 

We stand by our decision to revoke this individual’s hard pass. We will not tolerate the inappropriate behavior clearly documented in this video. pic.twitter.com/T8X1Ng912y

— Sarah Sanders (@PressSec) November 8, 2018

Alors que Michael Cohen, l’ex-avocat de Donald Trump, fait de plus en plus vaciller le président des Etats-Unis, voilà que son propre avocat, Lanny Davis, se lance dans une récolte de fonds en son nom. Oui, vous avez bien lu: une RECOLTE DE FONDS.

Résumons: Michael Cohen (photo: Getty Images), coriace avocat dit le «pitbull», celui qui jusqu’à il y a peu assurait être prêt à «prendre une balle pour Donald Trump», a longtemps brassé des centaines de milliers de dollars. C’est lui qui a fait des virements de 130 000 et 150 000 dollars à une actrice porno, Stormy Daniels, ainsi qu’à une Playmate, pendant la campagne présidentielle de 2016, afin qu’elles cessent de se répandre en détails sur leur supposée liaison avec Donald Trump. Des montants que le président a par la suite admis avoir remboursés.

Mardi, l’homme qui porte des vestes en cuir d’autruche à 15 000 dollars, celui qui se royaume dans de luxueux appartements de Manhattan, le roi des stratégies d’intimidation pour attaquer ses adversaires et défendre ses clients, est passé à table. Il a plaidé coupable pour des infractions bancaires et fiscales et admet avoir violé des règles de financement électoral, «à la demande du candidat Trump». Sur ce dernier point, il accuse ni plus ni moins Donald Trump de délit.

C’est ce Michael Cohen là qui cherche aujourd’hui des bonnes âmes pour lui verser de l’argent… afin qu’il puisse payer ses frais d’avocat. Regardez plutôt ce tweet de Lanny Davis, le principal intéressé:

.@MichaelCohen212 has decided to tell the truth about @realDonaldTrump and put his country first. https://t.co/WLd205jW4M

— Lanny Davis (@LannyDavis) August 22, 2018

Oui, Michael Cohen veut tout déballer, et pourrait révéler des informations intéressantes pour le procureur spécial Robert Mueller en charge de l’enquête sur l’ingérence russe dans la présidentielle de 2016 et l’éventuelle collusion avec l’équipe de Trump. Oui, il est bien déterminé à «dire toute la vérité». Mais cela a un prix: 500 000 dollars. En cliquant sur le site de Go Fund Me que Lanny Davis glisse discrètement, en passant, à la fin de son tweet, au nom d’un «Michael Cohen Truth Fund» créé le 21 août, on s’aperçoit que plus de 2400 personnes ont déjà eu pitié de Michael Cohen. Ainsi va l’Amérique.

Mais alors pourquoi cette veste, qui a été jusqu’à éclipser la raison de son voyage, même si elle a pris soin de ne pas la porter pendant la visite du centre? Etait-ce une manière de relativiser ce qui pouvait apparaître comme une opposition frontale à la politique de son mari? Ou plutôt une réponse aux médias qui ont osé qualifier son déplacement de «surréaliste», et qui récemment se sont adonnés à toutes sortes de théories pour expliquer son «absence» de la scène publique? La porte-parole de Melania Trump assure qu’il n’y a pas de «message caché». Donald Trump, lui, – il l’a dit sur Twitter – évoque un pied de nez aux «fake news». A propos de quoi? Il ne le précise pas. «Melania a appris à quel point ils sont malhonnêtes et elle n’en a vraiment plus rien à faire», a posté le président. Sa femme a dû apprécier que son mari parle en son nom…

“I REALLY DON’T CARE, DO U?” written on the back of Melania’s jacket, refers to the Fake News Media. Melania has learned how dishonest they are, and she truly no longer cares!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 21 juin 2018

Quelle que soit sa motivation, le choix de la veste reste cruel, juge le Washington Post: Zara a dû présenter des excuses et payer des amendes pour avoir fait travailler des enfants en Amérique du Sud. Citée par l’AFP, Jeanne Zaino, professeure de sciences politiques au Iona College de New York, estime surtout que Melania Trump a cherché à revendiquer son indépendance, face aux médias et à l’opinion publique. Une manière de dire: «Vous pouvez penser ce que vous voulez, je sais ce que je fais», et de montrer que ce déplacement au Texas, c’est elle qui l’a voulu. Elle a d’ailleurs remis sa veste à son retour à Washington, alors que ses conseillers ont certainement dû lui dire que les réseaux sociaux commençaient à sérieusement s’emballer. Sans, apparemment se soucier, du lien qui pouvait être fait avec les enfants placés dans des sortes de cages.

«Elle est plus proche des Premières dames des séries télé comme «House of Cards» que des Premières dames traditionnelles américaines… Elle est vraiment fascinante», précise, toujours à l’AFP, Jeanne Zaino. Ce que pense Melania Trump de toute cette polémique vestimentaire? Elle s’en fiche probablement complètement. Et vous?

Des fusils d’assaut AR-15 disponibles en libre-service à Chicago? Plutôt que d’y décrocher son vélo, on y prend son semi-automatique. Et advienne que pourra. Les images de ces fusils à crosse bleue sur bornes, dans un pays où les armes à feu font des ravages et où le président pense qu’il serait utile d’armer les enseignants, sont frénétiquement partagées sur les réseaux sociaux. Ah oui, juste une précision: il ne s’agit pour l’instant que d’une installation artistique, avec des fusils fictifs.  Le «Metro Gun Share Program» émane notamment du Brady Center, une association qui lutte contre la violence armée. Mais avouez que vous y avez cru pendant quelques secondes. D’ailleurs, en janvier 2015, le journal satirique The Onion y avait déjà songé. 

La provocation par les armes, un autre y a pensé: le comédien Donald Glover, alias Childish Gambino quand il se présente sous ses traits de rappeur. Lui aussi dénonce la facilité avec laquelle les Américains peuvent s’acheter des armes, au nom du sacro-saint Deuxième amendement de la Constitution. Son clip «This is America» fait fureur.

Donald Glover s’y contorsionne, en singeant l’Amérique raciste, violente et consumériste. Childish Gambino y montre ses talents de danseur dont certaines poses renvoient à une caricature du personnage de Jim Crow, qui a donné son nom aux règlements racistes promulgués entre 1876 et 1964 dans certains Etats du Sud. Comme le «Jumping Jim Crow» – un Blanc qui s’est noirci le visage pour imiter un esclave -, il se dandine,  se déplace comme une marionnette, roule les yeux et exagère son sourire. Les clichés du Blanc qui se moque du Noir. 

Surtout, dans son clip, Donald Glover recourt à deux reprises à une arme de guerre. Il tire d’abord sur un homme encagoulé. Puis, dézingue un choeur de gospel. Une allusion à la tuerie dans l’église méthodiste de Charleston du 17 juin 2015. Les symboles sont si nombreux, que les médias américains n’en finissent plus d’interpréter la vidéo.

Donald Glover est devenu un peu l’anti Kanye West, ce rappeur qui ne cache pas soutenir Donald Trump. Et qui a déclenché une polémique il y a quelques jours en tenant des propos obscènes concernant l’esclavage (il a parlé de «choix»).  «Bien sûr, je sais que les esclaves n’ont pas été enchaînés et embarqués sur des bateaux de leur propre chef. Je voulais dire que le fait d’être restés dans cet état alors que nous étions plus nombreux signifie que nous étions mentalement esclaves», a-t-il tenté de se justifier sur Twitter. Il lui reste toutefois un point commun avec Childish Gambino: lui aussi se dit anti-armes. Kanye West s’est du moins montré à Washington lors de la grande marche organisée par les jeunes rescapés de la fusillade Parkland.

Mercredi soir, James Comey, le patron du FBI limogé par Donald Trump, était à New York pour une étape de son marathon de la vengeance, dans la libraire Barnes and Noble, à Union Square. Il était attendu pour parler de son livre A Higher Loyalty: Truth, Lies, and Leadership (Mensonges et vérités, pour l’édition française), lui qui vient de comparer le président américain à un «chef mafieux», «menteur» et «égocentrique». Le 4e étage était bloqué pour l’occasion, pour des raisons de sécurité, et ne pouvaient y accéder que ceux qui avaient obtenu des heures plus tôt un petit bracelet en faisant la queue pour acheter le livre. Mais le spectacle était surtout dehors. Une poignée de supporters de Donald Trump anti-Comey était venus faire un peu d’animation, sous la surveillance de policiers trois fois plus nombreux qu’eux.

Il y avait une petite femme silencieuse, un bonnet rouge «USA» sur le crâne, avec une pancarte «Women for Trump», un gaillard bien plus bavard, qui secouait un immense drapeau «Trump 2020», un vieux Monsieur avec une affiche «Jail Comey». Puis deux femmes sont arrivées, hurlant des propos incompréhensibles, mêlant le «traître Comey» à des histoires de pédophilie et de trafics d’enfants. «Lucifer se chargera de tout. Dieu est au-dessus de nous, ne l’oubliez pas!», tonne l’une d’elle. Une autre femme les a rejoint, affichant fièrement le logo de la NRA, le lobby des armes.

Parmi ces manifestants, que les policiers ont très vite contenus en les encerclant de barricades, un homme se démarquait. Un jeune gars aux allures de faux nabab qui se croit irrésistible, chaussures pointues et lunettes mangeant la moitié de son visage. Accroché à son selfie stick, il commentait la petite manifestation en se pavanant et espérant qu’on l’observe. C’est Jovanni Val, dit «Jovi Val», dont le compte Twitter a été suspendu. Jovi Val s’est notamment répandu en juillet sur les réseaux sociaux après avoir été agressé lors d’une fête organisée par Milo Yiannopoulos, exhubérant repésentant de l’Alt-right, qui a été rédacteur du site d’extrême droite Breitbart News, la plateforme du controversé Steve Bannon.

Ces trumpistes-là avaient tout prévu pour faire parler d’eux et divulguer rapidement des bribes de leur mobilisation sur les réseaux sociaux. Certains ont joué la provocation et ont eu quelques échanges vifs avec les passants. Une vieille dame distinguée passe devant eux en leur faisant un immense doigt d’honneur. «Ils sont si peu nombreux! J’ai presque pitié d’eux, je devrais rejoindre leur groupe avec une pancarte «A bas les Noirs!», ironise une avocate afro-américaine. «Ces gens sont payés pour faire ça…», glisse une retraitée. Elle lève les yeux au ciel.

Amusés et moqueurs: c’était bien l’attitude des New-Yorkais qui passaient à ce moment-là du côté de Union Square. Il faut dire que ce petit groupe parqué comme du bétail derrière des barrières donnait une curieuse impression. Surtout, les New-Yorkais sont peu sensibles à leurs agitations: près de 95% ont voté en faveur de Hillary Clinton le 8 novembre 2016. «Non, mais regardez-les! Ne sont-ils pas risibles?», lance une jeune femme, qui s’est arrêtée quelques minutes pour les observer. Comme d’autres, elle s’est crue au spectacle. Il ne manquait que le pop-corn.

Payés ou pas, pendant que ces anti-Comey s’égosillaient dehors à coups de «Lock him up!» sous l’oeil impassible des policiers, l’ex-patron du FBI est parvenu à entrer discrètement dans la librairie. Par une porte de secours. 

C’est l’histoire sur laquelle je me suis attardée ce matin dans le New York Times, en buvant mon café au lait d’amandes. Ainsi donc, en Afghanistan, est né un petit Donald Trump. Jamila et Sayed Assadullah ont fait sensation en décidant de donner le nom du président américain à leur troisième enfant. Mais pas forcément dans le sens qu’ils espéraient.

Donald Trump l’Afghan est en fait né le 3 septembre 2016 quand Donald Trump l’Américain était encore en pleine campagne présidentielle. Mais alors que Donald Trump l’Américain limoge son Secrétaire d’Etat par tweet et nomme une patronne de la CIA impliquée dans le programme de prisons secrètes où des détenus étaient soumis à des pratiques de torture, Donald Trump l’Afghan, qui a déjà l’âge de marcher et de parler, fait aussi le buzz ces jours. Parce qu’un extrait de son certificat de naissance circule sur les réseaux sociaux. Une fuite orchestrée par des employés du Service de la population local, assure le père, qui n’a jamais donné d’autorisation pour que ce document soit rendu public.

De milieu très modeste, Sayed voue visiblement une admiration sans borne à Donald Trump l’Américain. Il a lu ses livres – notamment «How to get rich» -, l’a observé  à la télévision. Il est comme fasciné, tétanisé, envieux. Et pensait surtout que donner ce nom à son fils lui porterait chance. Alors quand il l’a vu naître avec des cheveux blonds en épouvantail, il n’a pas hésité une seule seconde. Il aurait peut-être dû. Les familles et amis du couple Assadullah ont été très fâchés que le nouveau-né n’ait pas de nom musulman et porte celui d’un «infidèle». A tel point que la famille a dû quitter le village du Daikundi, pour louer un logement à Kaboul. Pendant les dix premiers jours de sa vie, Bébé Trump n’avait en fait pas de nom. Les grands-parents ont généralement leur mot à dire. Sayed Assadullah a préféré rompre cette tradition et commettre l’irréparable, convaincu que son fils aurait un fabuleux destin.

Sayed Assadullah raconte sa mésaventure aux journalistes du Times. Avec une certaine naïveté, il explique avoir eu de la peine à inscrire son fils sous ce nom et assure n’avoir pas fait tout cela pour obtenir l’asile à l’étranger. Il sait surtout désormais qu’il n’est pas le seul à avoir eu cette idée saugrenue. Un couple de la même région parents de jumeaux affirme que le premier s’appelle Vladimir Poutine et le deuxième Barack Obama. Mais les parents hésitaient avec Donald Trump. Les journalistes du New York Times précisent toutefois que cette information reste difficile à confirmer: le père des enfants leur a bien envoyé le certificat de naissance avec les noms indiqués, mais le document était daté de cette semaine, alors que les jumeaux sont nés il y a plus de deux ans.

Fake news? Bien probable. En attendant, Donald Trump l’Afghan, qui ne sait pour l’instant pas ce qui lui arrive, risque fort d’espérer plus tard que toute son histoire en soit aussi une. Et qu’il puisse congédier son propre nom par un petit simple petit coup de tweet.