Kenneth Roth, directeur général de Human Rights Watch, s'en offusque sur Twitter. L'Université de Californie, Berkeley, vient d'octroyer à John Yoo une chaire dans la faculté de droit pour sa contribution à l'enseignement du droit et à la recherche. Or John Yoo fut l'adjoint au vice-ministre américain de la Justice au sein de l'administration de George W. Bush et fut co-auteur des documents connus sous le nom de "torture memos" qui justifiaient la restriction des libertés individuelles garanties par la Constitution au vu de la guerre contre le terrorisme que menait l'Amérique. Les documents rédigés ont, estiment les experts, dû servir à l'établissement du Patriot Act, la loi qui a permis au gouvernement américain de limiter certains droits en vertu de la lutte contre le terrorisme.
La décision de l'université va sans doute provoquer un nouveau tollé. En 2008, le Conseil municipal de Berkeley avait déjà voté à une large majorité pour exiger de l'alma mater qu'elle mette un terme aux rapports de travail avec John Yoo. Les étudiants en ont fait de même à plusieurs reprises, notamment lors de la cérémonie de remise des diplômes en 2012. Les universitaires fustigent par ailleurs l'inconsistence du professeur Yoo qui, à l'époque de Bill Clinton, rédigeait un commentaire pour dénoncer les pouvoirs excessifs exercés par le président démocrate. Quelques années plus tard, il rédigeait les mémos sur la torture qui ont sans doute débouché sur l'un des chapitres les plus noirs de l'histoire américaine de ces dernières décennies.
