C'est plutôt un soutien inattendu. Interviewé par la chaîne de télévision américaine MSNBC, qui se situe à gauche du spectre politique, le candidat malheureux à la Maison-Blanche de 2012, le républicain Mitt Romney (photo Nicholas Kamm/AFP), s'est dit favorable à une hausse du salaire minimum aux Etats-Unis. Celui-ci se situe actuellement au niveau fédéral à 7,25 dollars de l'heure. Le président démocrate Barack Obama en a fait un objectif politique de l'augmenter à 10,10 dollars. Mais il a subi voici quelques semaines une première défaite. Les démocrates du Sénat n'ont pas réussi à éviter une "flibuste" d'un projet de loi pourtant accepé par 54 des 100 sénateurs. Mais il en fallait 60 pour éviter un blocage des républicains.
Le thème va dominer les débats politiques de la campagne électorale à venir dans l'optique des élections de mi-mandat en novembre prochain. Le républicain Mitt Romney n'a toutefois pas précisé le niveau de la hausse qu'il jugeait nécessaire. Une majorité d'Américains sont favorables à une augmentation du salaire minimum. Plus d'une dizaine d'Etats l'ont augmenté récemment. Pour motiver leur refus, les républicains reprennent à leur compte une évalutation du Congressional Budget Office, un organisme non-partisan du Capitole qui estime qu'une hausse à plus de 10 dollars pourrait "coûter" quelque 500 000 emplois. Dans le même temps, l'organisme en question relève que l'augmentation en question permettrait d'extraire 900 000 travailleurs de la pauvreté.
