Ce fut l'un des débats ayant le plus animé les débuts de Barack Obama à la Maison-Blanche. Le président s'est battu pour réformer le système de santé et avait insisté, à ses débuts, sur la nécessité de créer une assurance maladie publique (l'option publique). La proposition avait été adoptée par la Chambre des représentants qui était encore dominée par les démocrates, mais l'administration Obama, constatant l'impasse, renonça à la soumettre au Sénat. L'option publique fut enterrée, fachant l'aile progressiste du Parti démocrate, notamment Howard Dean, qui menaçait, un instant, de s'opposer en fin de compte à l'ObamaCare.
Or les démocrates n'ont pas abandonné le combat. Mardi, les représentants démocrates ont déposé le Public Option Deficit Reduction Act avec l'espoir que ce projet de loi permette de contribuer sensiblement à la réduction des déficits. Déposé par la représentante de l'Illinois Jan Schakowsky (photo Alex Wong/Getty Images/AFP) et 43 autres démocrates, le projet de loi pourrait engendrer, selon le Congressional Budget Office, un organe bipartisan et à la réputation d'impartialité, plus de 70 milliards d'économie sur dix ans. Jan Schakowsky est même convaincue que les économies pourraient se monter à 100 milliards de dollars. Les républicains, fortement opposés à l'option publique, insistent pourtant sur la nécessité de réduire les déficits. Ils ont une occasion en or pour le faire.
