Il ne terminait pas la présentation du journal télévisé par "Good Bye and Good Luck". Mais il eut l'immense honneur de succéder au mythique Walter Cronkite sur CBS News. Il anima l'émission phare 60 Minutes. Il fut aussi le premier journaliste des grandes chaînes de TV américaines à annoncer l'assassinat de John Fitzgerald Kennedy à Dallas en 1963. Et pour cause, il était sur place. Dan Rather a été l'un des grands journalistes américains de ces cinquante dernières années. Il a été au Vietnam, il a couvert le Watergate, il est allé en Afghanistan dans les années 1980, en Irak, à Abou Ghraib. En 2005, CBS l'a "invité" à quitter la chaîne après qu'il eut fait des révélations sur le président George W. Bush qui n'était à ce moment-là pas totalement confirmées, mais qui le furent après coup.
Dan Rather a 81 ans. Mais il est toujours très vif et très accessible. Il était à la librairie Barnes & Noble de mon quartier et y a présenté son dernier ouvrage, "Rather Outspoken ("plutôt franc" avec un jeu de mots avec Rather). Dans l'un des chapitres du livre, il parle précisément d'Abou Ghraib, saluant le travail du journaliste d'investigation Seymour Hersh, mais fustigeant la volonté de sa chaîne, CBS, de vouloir quasiment enterrer le sujet.
Voici quelques extraits de sa conférence du 2 mai à Manhattan.
Dan Rather est impressionné par Martin Luther King:
Sur l'indépendance de la presse:
Sur le manque de journalistes de terrain:
Et enfin sur sa vision de l'Afghanistan:
