En mars 1965, elle fut battue par les forces de l’ordre d’Alabama lors de la fameuse marche pour le droit de vote entre Selma et Montgomery. Elle a failli y laisser la vie. Aujourd’hui, Amelia Boynton (photo Stephen Lovekin/Getty Images/AFP) est bien vivante et va participer au discours du président Barack Obama sur l’état de l’Union, un événement fondateur et identitaire de la démocratie américaine. Celle que le Selma Times Journal décrit comme la matriarche du droit de vote, institué quelque mois après la marche par un Congrès mis sous pression par le président démocrate Lyndon Johnson, a aujourd’hui 103 ans. L’élu du Congrès qui l’a invité à Washington, le représentant démocrate Terri Sewell décrit la vieille dame de façon élogieuse: “Ms. Boynton a subi de graves injustices sur le pont Edmund Pettus à Selma par les forces de l’Etat (d’Alabama). Mais elle refusa d’être intimidée.” (suite…)

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Ce lundi est un jour férié aux Etats-Unis: le Martin Luther King Day. Le représentant démocrate John Conyers est le plus ancien élu du Congrès. Membre du Black Caucus, le groupe des élus noirs du Capitole, c’est lui qui poussa à instituer un jour férié en hommage au leader des droits civiques assassiné en 1968. Voici ses réflexions glanées dans une vidéo du Washington Post:

 

Pour mieux montrer le contraste avec Barack Obama, qui préside aux destinées de l’Amérique depuis janvier 2009 et qui a refusé de bombarder la Syrie en 2013 pour punir le régime de Bachar el-Assad, les républicains recourent à une nouvelle figure politique: le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi. Un grand démocrate? Pas vraiment. Il est arrivé au pouvoir par ce qu’il convient d’appeler un coup d’Etat qui renversa le président en place, Mohamed Morsi, des Frères musulmans, le 3 juillet 2013.

Depuis son accession au pouvoir, Al-Sissi a eu la main lourde. Il a orchestré une répression sans merci des Frères musulmans. Près de 1400 manifestants ont été tués depuis et quelque 15 000 sympathisants de Mohamed Morsi ont été arrêtés. Plusieurs centaines de Frères musulmans ont été condamnés à mort lors de procès expéditifs dénoncés par l’ONU. La libération récente de Khaled al-Qazzaz, conseiller du président islamiste Morsi n’y changera rien. La quasi-totalité des dirigeants des Frères musulmans est en prison et menacée de peine de mort. (suite…)

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"La Guerre froide est terminée depuis plus de vingt ans." En plein débat présidentiel lors de la campagne électorale 2012, Barack Obama avait remis à sa place son rival républicain Mitt Romney (photo Gregory Bull/AP/Keystone) qui affirmait que la Russie était "l'ennemi géopolitique numéro 1". Il s'est avéré que ce dernier a eu raison. Vladimir Poutine a soutenu les rebelles pro-russes dans l'est de l'Ukraine avant d'y envoyer des troupes et a annexé la Crimée.

Mitt Romney avait aussi déclaré que le retrait américain d'Irak à la fin 2011 avait été une "énorme erreur". Là aussi, il a eu pour ainsi dire raison puisque face à l'avancée du groupe djihadiste de l'Etat islamique, l'administration Obama a dû envoyer plusieurs miliers "d'experts" militaires pour soutenir l'armée irakienne. Le républicain mettait aussi en doute l'argument avancé par Barack Obama selon lequel Al-Qaida avait été décimé après qu'Oussama ben Laden eut été éliminé. Aujourd'hui, force est de constater que Mitt Romney avait vu juste.

Ces constats méritent néanmoins quelques commentaires. Comme le souligne dans Politico Mieke Eoyang, directeur du National Security Project au sein du laboratoire d'idées démocrate Third Way, "Romney avait raison de dire que le monde devenait plus complexe. Mais un monde complexe ne signifie pas qu'il faille y répondre de façon simpliste. C'est ce que Romney proposait." Cela dit, c'est un fait. Barack Obama a construit son message de campagne électorale sur la rhétorique selon laquelle Al-Qaida avait été décimé. C'était bien sûr exagéré et l'administration démocrate en avait sans doute conscience. L'impression reste toutefois que le président démocrate a non seulement minimisé la menace, mais aussi soldé la fin de la guerre en Irak.

Par rapport à la Russie, la "vision" de Mitt Romney est chanceuse. Personne n'imaginait que le maître du Kremlin allait à ce point déstabilisé l'est de l'Europe en bafouant les principes de l'Acte d'Helsinki d'intangibilité des frontières et de souveraineté. En 2012, il était facile pour le républicain d'avancer que le "reset button", la politique de remise des compteurs à zéro avec la Russie avait échoué. Elle a permis des percées importantes comme le nouveau Traité Start dont la mise en oeuvre a, du fait de la crise ukrainienne, du plomb dans l'aile. Quand Mitt Romney jugeait la Russie "l'ennemi géopolitique numéro 1", difficile d'imaginer ce qu'il aurait concrètement entrepris pour éviter un événement tel que l'annexion de la Crimée. Une guerre directe avec Moscou? Cela paraît impensable. De fait, les sanctions imposées par les Etats-Unis et l'Union européenne ont eu un impact majeur sur l'économie russe, acculant Vladimir Poutine. Même question au sujet de l'Iran: si Mitt Romney doutait de la raison d'être des négociations sur le programme nucléaire iranien, qu'aurait-il fait pour changer la donne? Bombarder les installations nucléaires iraniennes? Cela aurait peut-être repoussé la fabrication de la bombe de cinq ans et provoqué un chaos indescriptible au Moyen-Orient où les intérêts américains ont fortement souffert. Actuallement, les négociatioins qui ont repris à Genève laissent un espoir de résoudre la crise du nucléaire iranien de façon diplomatique et pacifique. Pourquoi ne pas essayer?

 

Jeudi, le président Barack Obama a annoncé diverses mesures pour faciliter les voyages des Américains à Cuba. Ces derniers seront autorisés à s’y rendre pour autant que leur voyage ait un but religieux, éducatif ou …autre. Les Non-Américains qui s’y rendent depuis les Etats-Unis pourront aussi bénéficier de nouvelles routes aériennes. Chacun pourra ramener pour 400$ de marchandises achetées à Cuba dont 100$ pour de l’alcool (rhum) et du tabac (cigares).

Voici l’annonce du porte-parole de la Maison-Blanche Josh Earnest:

 

On connaissait la tendance de Fox News à décrire les événements en conformité avec l'idéologie que défend la chaîne de télévision la plus regardée par l'électorat républicain. Le patron du groupe possédant la chaîne, Rupert Murdoch (photo Josh Reynolds/AP/Keystone), a donné l'exemple vendredi dernier par le biais de Twitter. Selon le magnat de la presse, tous les musulmans doivent être rendus responsables des attentats de Paris tant "qu'ils n'auront pas identifié et détruit leur cancer qui les rongent, le djihadisme". Les réseaux sociaux se sont déchaînés après de tels propos qui font l'amalgame entre les musulmans modérés et les islamistes radicaux.

Pour ne rien arranger, lors de l'émission de la présentatrice non moins extrémiste Jeanine Pirro, l'expert autoproclamé du terrorisme Steven Emerson a déclaré qu'en Grande-Bretagne, une ville comme Birmingham était "totalement musulmane, une ville où aucun non-musulman ne va." Des habitants de Birmingham n'ont pas tardé à répondre à cette analyse avec humour. L'un d'eux, explique le New York Times, a laissé entendre que le nom de la ville avait même été écourté: Birming, car les musulmans ne mangent pas de porc et "Ham" signifie jambon. Un autre faisait référence au châle que la Reine Elizabeth et Margaret Thatcher portaient pour se conformer à la charia… Le premier ministre britannique David Cameron a moins gouté les approximations de Steven Emerson, qualifiant l'élu "d'idiot fini".

Le congressiste républicain du Texas Randy Weber a tiré plus vite que son nombre. Il a été contraint de s'en excuser. Dans un tweet diffusé lundi, explique Politico, l'élu du Capitole a envoyé sur Twitter le message suivant: "Même Adolph Hitler a jugé plus important qu'Obama de se rendre à Paris (pour les mauvaises raisons). Obama n'a pas pu le faire pour les bonnes raisons."

La comparaison Obama-Hitler n'est pas une première outre-Atlantique, mais dans le contexte des attentats de Paris, elle prend un relief particulier. Si l'administration Obama admet avoir complètement raté le coche en n'envoyant pas d'officiel de haut rang à la marche républicaine de dimanche dernier, elle a néanmoins manifesté à de multiples reprises sa solidarité et son soutien à la France.

Randy Weber a fait son mea culpa, reconnaissant que la comparaison était une manière de banaliser l'Holocauste. Comparer Obama à Hitler, a-t-il ajouté, n'était pas approprié. L'usage du nom Hitler devait servir, a-t-il précisé, à incarner le visage du mal qui existe dans le monde aujourd'hui encore.

Quatre sénateurs républicains ont voulu mettre un frein, mardi, aux mesures prises par l'administration de Barack Obama pour transférer le plus possible de détenus de la prison de Guantanamo dans leur pays ou des pays tiers prêts à les accueillir. L'éternel John McCain, son compère de toujours Lindsey Graham, la sénatrice du New Hampshire Kelly Ayotte et Richard Burr ont présenté un projet de loi visant à interdire tout transfert de prisonniers moyennement ou hautement dangereux aux Etats-Unis et le renvoi dans leur pays de 127 détenus du Yémen encore à Guantanamo.

Les attentats de Paris ajoutent une touche dramatique à l'initiative des républicains. La sénatrice Kelly Ayotte avance un argument souvent entendu: les détenus relachés risquent de s'engager à nouveau dans des activités terroristes. Or il a été évalué à 5-7% le nombre de prisonniers libérés qui retourneraient au terrorisme. Par ailleurs, aucune charge ne pèse sur nombre de détenus, sapant l'argument de la sénatrice selon lequel ceux-ci s'adonneraient à nouveau à des activités terroristes. Citée par Politico, Kelly Ayotte est catégorique:"C'est une chose de faire une promesse de campagne. Mais si vous considérez la situation sécuritaire à laquelle nous sommes actuellement confrontés à travers le monde, ce n'est pas le moment de vider la prison de Guantanamo sans plan indiquant comment et où transférer ces individus et sans garantie de ceux qui ont été libérés."

Pour Barack Obama, dont l'admnistration a permis la libération de 21 détenus depuis novembre, la perspective de fermer la prison de Guantanamo s'obscurcit. L'ex-envoyé spécial pour Guantanamo Clifford Sloan croit néanmoins toujours que le centre de détention sur la base navale de Guantanamo à Cuba sera fermé avant la fin du mandat de Barack Obama. Selon lui, le nombre de détenus sera trop faible pour justifier économiquement le maintien d'une telle prison.

Le chroniqueur du Washington Post Dana Milbank n'a pas voulu rater une si belle occasion. L'absence d'un officiel de haut rang de l'administration Obama lors de la marche républicaine de dimanche à Paris contre le terrorisme et l'islamisme radical a provoqué une polémique. Comment le pays qui s'érige en principal défenseur du monde libre a-t-il pu snober un tel événement? Le porte-parole de la Maison-Blanche Josh Earnest l'a admis lundi: l'administration a raté le coche cette fois-ci, ne réalisant pas l'importance de l'événement. Si envoyer Obama aurait été un casse-tête sécuritaire pour le protocole de l'Elysée, Washington aurait pu envoyer le vice-président Joe Biden.

Dana Milbank s'intéresse toutefois au double discours républicain. Il rappelle que ce sont les républicains qui, voici moins d'une décennie, renommaient les frites (French fries) "Freedom Fries" et le pain perdu (French Toast) "Freedom Toast". C'était l'époque où la France s'était opposée à l'intervention américaine en Irak. Le monde francophone se souvient aujourd'hui encore de l'intervention mémorable de Dominique de Villepin à la tribune des Nations unies à New York. Le patron du Pentagone Donald Rumsfeld traitait alors la France de pays appartenant à la "Vieille Europe". En 2004, les républicains en profitaient pour discréditer le candidat démocrate à la Maison-Blanche John Kerry, trop proche des Français. Désormais, tant Barack Obama que John Kerry sont jugés insuffisamment sensibles aux troubles de la France. L'ultra-conservateur du Tea Party Ted Cruz l'a déclaré: "Le président aurait dû être là-bas (Paris), car on ne doit jamais hésiter à soutenir nos alliés". D'autres républicains en ont fait de même.

François Hollande, le président français, a lui au contraire apprécié le très fort soutien de son homologue américain qui s'était rapidement rendu à l'ambassade de France à Washington (photo d'Obama en présence de l'ambassadeur de France Gérard Araud/Evan Vucci/AP/Keystone) pour apposer sa marque dans le livre de condoléances relatifs aux attentats de Paris. John Kerry, le secrétaire d'Etat, avait très rapidement déclaré en français son soutien à la France. A cette occasion, rappelle Dana Milbank, TF1 a parlé de "témoignage poignant qui va entrer dans l'Histoire". Le philosophe BHL, Bernard-Henri Lévy, a confié à CNN que la déclaration en français du chef de la diplomatie américaine était un "grand moment de fraternité et de solidarité".

Alors que Paris vient de connaître une mobilisation historique, dimanche, contre l'islamisme radical après les attaques terroristes à Charlie Hebdo et dans un supermarché juif de la Porte de Vincennes, les djihadistes se revendiquant de l'Etat islamique ont piraté les comptes Twitter et YouTube du Centcom, le US Central Command basé en Floride. C'est le poste de commandement de l'armée américaine qui supervise les offensives militaires contre les djihadistes de l'Etat islamique en Irak et en Syrie. Selon le Washington Post, une liste de contact de responsables militaires du Centcom aurait ainsi été piratée et mise en ligne. Selon le Centcom toutefois, aucune information militaire sensible n'a été piratée par les pirates informatiques.

Certains tweets du Centcom parlaient de "cybercalyphat" ou "I love you Isis (Je t'aime Etat islamique)". D'autres véhiculaient ce message: "Soldats américains, nous venons, assurez vos arrières." Cet acte de piratage intervient dans un contexte de cyberguerre entre les djihadistes d'un côté, le Pentagone et le Département d'Etat de l'autre. Ces deux derniers tentent de couper court à la propagande djihadiste qui diffuse des images choquantes de décapitation sur les réseaux sociaux.