Les médias américains ont annoncé samedi soir que Joseph Robinette “Beau” Biden III est décédé d’un cancer du cerveau à l’âge de 46 ans. Pour le vice-président des Etats-Unis Joe Biden dont c’est le fils, c’est une nouvelle tragédie qui s’ajoute à une histoire familiale déjà difficile.

A peine élu au Sénat américain en 1972, Joe Biden apprenait par téléphone que son épouse, Neilla et leurs trois enfants étaient  impliqués dans un grave accident de la route alors qu’ils venaient d’acheter un sapin de Noël qu’ils ramenaient à la maison. L’épouse et la fille de Joe Biden furent tuées dans l’accident. Beau et l’autre fils, Hunter, survécurent miraculeusement.

A peine âgé de 30 ans, Joe Biden fut tellement affecté par le drame qu’il avait l’intention de ne pas prêter serment. Comme le souligne le Washington Post, il fut finalement convaincu par d’autres sénateurs d’accepter son mandat politique, mais il jura qu’il n’allait se déplacer de Wilmington, dans le Delaware, à Washington qu’en train.

Beau Biden raconta la manière dont son père s’occupa de lui en dépit de sa fonction de sénateur lors d’un discours très émotionnel à la Convention démocrate de Denver en 2008 quand Barack Obama fut investi candidat à la présidence et Joe Biden comme candidat à la vice-présidence qu’il occupe depuis. Filmé peu après l’allocution de son fils, Joe Biden n’avait pu s’empêcher de laisser couler des larmes le long de ses joues.

 

Joe Biden avait une autre raison d’être fier de la singularité de sa situation familiale. Il fut l’un des très rares sénateurs à avoir un fils déployé en Irak au sein de l’armée américaine.

Beau Biden, éloquent, affable, fut toutefois bien plus qu’un major à l’armée. Il fut le procureur général de l’Etat du Delaware. Pour 2016, tout le monde le voyait favori dans la course au poste de gouverneur. Mais en août 2013, la maladie se déclara et Beau Biden fut admis dans l’un des meilleurs hôpitaux du pays en oncologie, le Texas Medical Center à Houston.

Le vice-président des Etats-Unis dont on connaît pourtant le bagout, est resté très discret au sujet de la maladie de son fils à qui il rendait régulièrement visite ces derniers temps. A Yale, récemment, il a tenu un discours “très personnel”  lors de la remise des bachelors. Les diplômés étaient toutefois loin d’imaginer la tragédie familiale qui était en train de se jouer chez les Biden.

 

Après l’accident mortel qui coûta la vie à sa fille et à son épouse Neilla, Joe Biden se remaria avec Jill, très impliquée dans les questions de formation professionnelle.

Le président Barack Obama, très touché, a publié ce message:

“Beau ressemblait à Joe (Biden). Il a étudié le droit, comme son père, choisissant même la même université. Il a poursuivi une carrière dans le secteur public, comme son père, servant en qualité de militaire en Irak et de procureur général de l’Etat du Delaware. Comme son père, Beau était catholique très croyant, dévoué, bon, généreux qui a eu beaucoup d’impact auprès de ceux qu’il a croisés dans sa vie et dans le coeur desquels il reste vivant.

En dépit de tout ce que Beau a réussi, rien ne le rendait plus fier, rien ne le rendait plus heureux, rien ne méritait autant d’amour et de dévouement que sa famille. Comme son père.”

Le gouverneur de l’Etat très conservateur du Nebraska, Pete Ricketts, a tout essayé pour maintenir la peine de mort dans son Etat. Il avait averti le législatif, qui était sur le point de voter pour l’abolition de la peine de mort, qu’il allait opposer son veto à une telle loi. Un jour avant un vote historique qui allait permettre au Nebraska d’être le premier Etat conservateur en quatre décennies à abolir la peine capitale, il précisa même qu’il avait réussi à répondre à la pénurie de substances d’injection létale. (suite…)

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Les visites de sportifs américains à Cuba existent déjà depuis quelque temps. Mais la perspective d’un possible rétablissement des relations diplomatiques entre Cuba et les Etats-Unis, rompues depuis le 3 janvier 1961, donnent des ailes aux Américains. (suite…)

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Jon Stewart reste probablement l’un des animateurs de télévisions les plus populaires parmi les jeunes qui s’informent davantage à travers son “Daily Show” qu’en regardant les journaux télévisés. Alors que l’animateur vedette et très “liberal” (gauche) Jon Stewart va bientôt quitter son émission après avoir influencé des millions d’Américains pendant des années et laisser la place à un Sud-Africain de père suisse, Trevor Noah, il vient de révéler dans le New York Times que voici trois ans, il a engagé des anciens combattants pour son émission. (suite…)

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Après les subprime, qui ont été l’une des causes de la grande dépression de 2009-2010, les experts en économie sont nombreux à mettre en garde: les 1300 milliards de dettes des étudiants américains sont une bombe à retardement qui pourrait coûter très cher si Washington ne prend pas des mesures pour tenter de corriger le tir.

Pour les candidats à la présidentielle américaine de 2016, s’intéresser à cette question est presque incontournable. Plus de 40 millions d’électeurs sont des étudiants. L’électorat âgé de 18 à 34 ans représente un quart de la population en âge de voter. Ils peuvent jouer un rôle important lors de l’élection de novembre 2016. Tant les démocrates Hillary Clinton, Martin O’Malley et Bernie Sanders que les républicains Jeb Bush, Marco Rubio et Chris Christie estiment qu’il est temps d’agir. Ils reconnaissent qu’il s’agit d’un frein considérable à la mobilité.

Selon des données de la Réserve fédérale de New York mentionnées par le Washington Post, 65% des étudiants ayant des dettes ont moins de 39 ans alors qu’ils sont 30% à être toujours endettés entre 40 et 59 ans. Pour les Milléniaux, nés entre 1980 et 2015, la question de la dette des étudiants est aussi importante que furent les questions de guerre et de paix pour les baby boomers, ajoute le Washington Post.

Ceux qui estiment que la dette estudiantine sera un thème majeur de la campagne électorale de 2016 appelle aussi Washington à traiter la question des frais universitaires qui ont augmenté de près de 30% au cours des dernières décennies. Pour étudier dans une bonne université américaine aujourd’hui, il faut compter dépenser près de 50 000 dollars par an. Et désormais, sans garantie de trouver un emploi à la sortie de l’université pour rembourser sa dette…

 

 

Après un troisième round de négociations à Washington les 21 et 22 mai entre les délégations cubaine et américaine respectivement menées par Josefina Vidal (à droite) et Roberta Jacobson (à gauche), les deux pays sont près de rétablir leurs relations diplomatiques. Lors d’une conférence de presse tenue vendredi au Foreign Press Center de Washington, la secrétaire d’Etat adjointe pour l’hémisphère occidental l’a déclaré: “Nous sommes beaucoup plus près de rétablir les relations diplomatiques et de rouvrir les ambassades” que lors des deux précédents rounds. Roberta Jacobson a souligné que les progrès accomplis étaient considérables et a dit ne “pas savoir si un nouveau round de négociations sera nécessaire” pour lever les derniers obstacles. Selon la négociatrice américaine, il n’est pas impossible que les Sections des intérêts américains à la Havane et cubains à Washington soient à même de régler les derniers détails. (suite…)

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Les réseaux sociaux peuvent parfois donner le climat social qui règne dans telle partie du globe. En créant son propre compte Twitter qu’il alimente lui-même, le président des Etats-Unis Barack Obama a suscité un vaste enthousiasme dans la twittosphère en s’attirant d’emblée 2,31 millions d’abonnés.

C’était sans compter les messages de haine et racistes à son encontre. Certains tweets exhortaient, comme le souligne le New York Times, Barack Obama à se tuer. Certains l’affublaient du qualificatif de “singe” ou lui lançaient des injures racistes. L’un des messages postés sur Twitter présentait une photo de campagne de Barack Obama avec un noeud coulant autour du cou, les yeux fermés et créant l’impression que le président avait la nuque brisée. Il n’était plus question du slogan “Hope” (espoir), mais “Rope” (corde). L’un des auteurs de ces tweets insultants, basé à Minneapolis, a reçu la visite des services de sécurité (secret service).

La réalité raciale visible à travers les réseaux sociaux est à l’aune de la présidence de Barack Obama. Premier président noir des Etats-Unis, il a dû assister à l’émergence d’une nouvelle crise aiguë de la question raciale aux Etats-Unis après plusieurs abus policiers qui ont mené à la mort de jeunes Afro-Américains. Après un premier mandat où il resta réservé sur cette question à l’exception d’un commentaire lié à une arrestation maladroite d’un professeur noir d’Harvard, Barack Obama est aujourd’hui beaucoup plus engagé et n’hésite plus à exprimer ses préoccupations sur les pratiques policières tout en dénonçant les comportements inadéquats d’une partie de jeunes Afro-Américains de Ferguson ou de Baltimore.

 

In Camden today, seeing first-hand how smart policing is making the community safer while building trust. pic.twitter.com/3MiWk43c8g

— President Obama (@POTUS) 18 Mai 2015