Les électeurs du Turkménistan, pays d’Asie centrale riche en hydrocarbures, se sont rendus aux urnes hier pour choisir leur “nouveau” président. Un scrutin largement joué d’avance, car c’est le fils de l’actuel dirigeant Gourbangouly Berdymoukhamedov qui va prendre les rênes de ce pays très fermé. Coup de projecteur sur un pays très méconnu ici en Occident.
Hier, les Turkmènes se sont déplacés aux urnes à l’occasion d’une élection présidentielle, dont le résultat était joué d’avance. Elle va permettre au fils de l’actuel Président Gourbangouly Berdymoukhamedov d’accéder au poste suprême de ce pays autoritaire d’Asie centrale. Depuis son indépendance de l’URSS en 1991, le pays va connaître son troisième président en l’espace de trente ans. L’absence d’alternance politique est flagrante. Le fils et nouveau Président Serdar Berdymoukhamedov n’a cessé de gravir les échelons du pouvoir. D’abord gouverneur d’une province, il s’est ensuite vu offrir le portefeuille d’un ministère. Son père n’a toutefois pas prévu de disparaître de la scène politique. Il va rester aux commandes du Sénat. Ce départ précipité pourrait s’expliquer par l’envie d’assurer en douceur la “transition” politique.
Un pays peu accessible
Gourbangouly Berdymoukhamedov contrôle un pays très fermé. A ma connaissance, j’ai très peu vu de reportages sur ce pays. Les journalistes ne sont pas les bienvenus. Avec un tourisme très marginal, il m’est plutôt rare de tomber sur des photos de vacances d’amis qui seraient partis au Turkménistan. Cependant, ce fantasque président reste avant tout connu pour ses mises en scènes à vélo, à cheval, au fitness, en voiture de sport ou encore au piano chantant pour son peuple.
Isolé vis-à-vis de la diplomatie mondiale
Le Turkménistan est un pays, dont la taille est comparable à l’Espagne (488’100 km2 contre 505’911 km2), mais peu peuplé (environ 5,8 millions d’habitants). Les trois quarts du pays sont inhabitables, car désertique. Et pourtant, c’est un Etat riche en hydrocarbures. Il dispose d’environ 10% des réserves de gaz au monde, juste derrière l’Iran, la Russie et le Qatar. Je suis persuadé que le pays peut jouer un rôle important dans l’actuelle crise des ressources pétrolières et gazières en termes d’approvisionnement pour l’Europe occidentale. Le Turkménistan s’est depuis longtemps auto-isolé. Il n’est ni membre de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), ni membre de l’Organisation du Traité de sécurité collective (OTSC) ou encore ni membre de la Communauté des Etats indépendants (CEI). A travers mon fil Twitter, je suis les rencontres internationales et il m’a été plutôt raire de voir Gourbangouly Berdymoukhamedov être reçu ces dernières années à Berne, à Berlin, à Vienne, à Paris, à Rome, à Londres ou à Paris. Ce qui ne veut pas dire qu’il n’existe pas de contacts entre le Turkménistan et les chancelleries occidentales.
Quid des relations avec la Suisse?
Les relations entre Berne et Achgabat sont bonnes, d’après le DFAE. Sur son site, il indique que les deux pays “entretiennent un dialogue politique régulier”. Peut-on le croire? Aucun président suisse n’a effectué ces dernières années une visite officielle ou d’Etat au Turkménistan. A l’inverse, aucun officiel turkmène n’a été invité à Berne. La dernière vraie rencontre entre les autorités suisse et turkmène a eu lieu il y a pile 10 ans. En 2012, la Présidente d’alors est Eveline Widmer-Schlumpf et c’est elle qui a eu l’honneur de recevoir son homologue turkmène à Berne. Depuis, plus aucun contact. J’invite le Président Ignazio Cassis a réactivé les relations entre Berne et Achgabat et à soit se rendre dans ce pays soit inviter son homologue en Suisse cette année. Surtout que la Suisse célèbre entre l’année passée et cette année 30 ans de relations diplomatiques avec les cinq pays d’Asie centrale : Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan et Turkménistan = 1991-2021. Et pour le Tadjikistan, les relations diplomatiques ont été établies en 1992.
