DIGITALE ATTITUDE : Alors que l’épidémie continue de se propager, les autorités chinoises ont déployé le 8 janvier dernier une application qui avertit les utilisateurs s’ils ont été «en contact étroit» avec une personne infectée par le coronavirus, désormais appelé Covid-19.
Selon l’agence de presse chinoise Xinghua, la commission de la santé du pays défini un contact étroit comme une personne qui s’est trouvée en présence d’un cas confirmé ou suspect, sans protection efficace. Par exemple, dans un train air conditionné entièrement fermé, seraient concernés tous les voyageurs et le contrôleur d’un même compartiment.
Pour utiliser le service, les citoyens scannent un code QR par le biais d’applications populaires comme Alipay ou WeChat. Puis, une fois qu’ils ont saisi leur nom et leur identifiant national, le système leur dira s’ils ont été à proximité d’une personne contaminée.
Le Conseil d’État et la Commission Nationale de la Santé ont tous deux joué un rôle dans la création de l’application, en partenariat avec l’entreprise China Electronics Technology Group. Les données proviennent du ministère des transports, des chemins de fer et l’administration de l’aviation civile.
Les progrès de l’intelligence artificielle, la reconnaissance faciale et l’usage du Big Data utilisés par le régime autoritaire chinois mettent à nouveau en lumière une société hautement surveillée, mais pendant cette crise, ce contrôle n’est pas contesté par les citoyens, il est plutôt perçu comme un instrument bénéfique pour contenir l’épidémie.
Ce n’est donc pas le côté Big Brother mais la mort du Dr Li Wenliang – l’un des médecin lanceur d’alerte – qui provoque la colère des citoyens chinois. Accusé d’avoir propagé des rumeurs, les autorités l’avaient réduit au silence. Le gouvernement a également tenté de dissimuler l’ampleur de l’épidémie en envoyant un haut responsable de la santé à Wuhan pour rassurer les masses. Ce dernier en contractant lui-même le virus est devenu le symbole de la politique mensongère de Xi Jinping.
Pour le Financial Times, si le virus ne peut être contenu rapidement, cela pourrait s’avérer être «le moment Tchernobyl» pour la Chine, où les contrevérités et les absurdités de l’autocratie sont mis à nu aux yeux de tous».