Introduction : un voyage social en Corée du Nord

12 janvier 201913 janvier 2019 Julian Rossy 1 commentaire

En novembre 2018, j’ai passé une semaine à Pyongyang, en Corée du Nord. J’ai pu entrer dans le pays grâce à un visa “business”. Sur place, j’ai rencontré plus de 100 entrepreneurs nord-coréens que j’ai conseillés et soutenus. Dans ce blog, je vais partager mon expérience sur cette aventure extraordinaire.

Avec Jong Su, notre interprète, devant la statue des leaders à Pyongyang.

Comment et pourquoi la Corée du Nord ?

En 2010, durant mes études gymnasiales à Lausanne, nous avons étudié les murs de ce monde. Dans ce cadre, j’ai fait une présentation sur la DMZ – la zone démilitarisée entre la Corée du Sud et la Corée du Nord. Depuis, j’ai beaucoup lu et beaucoup regardé de vidéos sur la République Populaire Démocratique de Corée (DPRK en anglais, la Corée du Nord).

Je pense être attiré par le côté mystérieux et interdit de ce pays. En 2017, mon meilleur ami y a fait un voyage touristique. Pour visiter la Corée du Nord en tant que touriste, il faut rejoindre un voyage de groupe supervisé par le régime. Les touristes n’ont pas le droit de visiter le pays sans guide. Ils dorment dans l’hôtel Yanggakdo International, située sur une ile, au milieu de la rivière “Taedong” (rivière qui traverse la ville de Pyongyang). Ces dernières années, le tourisme a beaucoup évolué : la Corée du Nord s’ouvre de plus en plus au tourisme. De nombreux tours sont organisés, principalement par la respectable agence anglaise “Koryo Tours“.

Je voulais vivre une expérience différente, non-touristique. J’avais envie de pouvoir rencontrer des locaux, discuter avec eux, partager nos expériences, échanger sur nos cultures…

L’hôtel Yanggakdo International vu depuis le bord de la rivière.

Une rencontre, un projet et un voyage

En mai 2018, j’ai rencontré Geoffrey See. Singapourien, il a voyagé en Corée du Nord en 2007 pour la première fois et a décidé de s’engager pour aider ce pays. En 2009, il lance “Choson Exchange“, un organisme à but non lucratif destiné à soutenir les entrepreneurs en DPRK.

Choson Exchange organise des échanges : l’organisme invite des nord-coréens à rejoindre des programmes internationaux et invite des entrepreneurs internationaux à venir soutenir les locaux. C’est en août 2018 que j’ai décidé de rejoindre le prochain programme, qui a eu lieu en automne 2018 à Pyongsong (voir Le Temps du 3 janvier, page 4).

Echange avec des entrepreneurs nord-coréens lors de notre workshop.

Un blog sur le sujet

La semaine en Corée du Nord fut initiatique, intéressante, captivante, mystérieuse, fun, magnifique, froide (climat), chaude (cœurs) et délicieuse (nourriture). En m’engageant activement pour Choson Exchange, je vais avoir l’occasion de retourner en DPRK. Dans ce blog, nous allons évoquer mes expériences sur place. De nombreux thèmes seront traités, tel…

Les clichés sur la Corée du Nord, sont-ils vrais ?
Les inquiétudes et les attentes envers un voyage en DPRK.
Une introduction au système d’éducation, d’entrepreneuriat et de l’emploi en DPRK.
Faire partie d’une délégation étrangère à Pyongyang en DPRK.
La science et l’entrepreneuriat scientifique en DPRK.
Choson Exchange et le workshop « Hi-Tech Startup » à Pyongsong.
Enseigner le Design Thinking en DPRK ou comment faire construire des avions en papier à 80 nord-coréens.
La ville de Pyongyang – sa beauté, sa magnificence et le culte des leaders.
Sports, divertissement, culture et mode de vie à Pyongyang. L’émergence d’une classe moyenne.
Voler avec Air Koryo et ses vieux Tupolevs.

Avec nos interprètes sur le toit de l’Arc de Triomphe version Pyongyang.

Je ne suis pas un spécialiste de la Corée du Nord – je n’y ai passé que quelques jours. C’est un grand pays et je n’en ai pas vu beaucoup. J’ai cependant eu la chance de rencontrer beaucoup d’incroyables locaux et de découvrir un pays plein d’espoir. Je vais partager mon expérience dans ce blog, que je compléterai au fur et à mesure de mes voyages.

Alors, prêt à embarquer avec moi dans des aventures coréennes nordiques ?

Fondatrices de startups en Corée du Nord

31 mai 202031 mai 2020 Julian Rossy Laisser un commentaire

Pyongyang n’a jamais été perçu comme berceau d’innovation, bien au contraire : lorsque je parle entrepreneuriat en Corée du Nord, les gens me regardent pour avec des gros yeux ! Je les comprends…

En Corée du Nord, la plupart des gérant(e)s d’entreprises sont des micro-entrepreneurs(-euses), qui cherchent à développer une solution pour leurs communautés. Les femmes également, utilisent leurs temps libre pour développer des petites entreprises locales.

Laissez-moi vous raconter quelques succès entrepreneuriaux qui m’ont été raconté par leurs fondatrices, 3 femmes, 3 histoires.

Une habitante de Pyongyang que nous avons rencontrée à l’une de nos conférences a décidé de partir à Shanghai pour apprendre l’art du café et devenir barista. De retour à Pyongyang, elle a ouvert son propre café, elle y sert Latte, Cappucino et autres boissons chaudes que nous ne pensions jamais déguster à Pyongyang. Ce café est souvent fréquenté par les diplomates et autres étrangers vivant en Corée du Nord.

Dans ce café, la propiétaire est derrière le bar et prépare les délicieuses boissons chaudes.

Lors de l’une de mes présentations, j’ai comparé le modèle d’affaires de Uber et de taxis traditionnaux. Suite à quoi, une femme, propriétaire d’une société de taxi, est venue vers moi et m’a demandé à voir l’application. Elle m’a confié se préparer à la transformation digitale de sa société. Les smartphones, applications et réseaux intranets existent, bien qu’ils soient limités.

Taxis in Pyongyang — Deux taxis attendent des passagers sur la place de la gare de Pyongyang. J’ai personnellement pris le taxi dans la ville de Wonsan, sur la côte Est du pays.

En discutant avec l’une de nos guides, j’ai appris que sa soeur possédait un restaurant au centre-ville de Pyongyang. Quelques heures plus tard, nous avons visité ce restaurant où nous avons été reçu chaleureusement. Nous y avons mangé la spécialité locale: les nouilles froides de Pyongyang. C’était délicieux.

Nouilles Froides de Pyongyang — Aussi culte que notre fondue, une assiette de “nouilles froides de Pyongyang” est la spécialité locale. ça se déguste avec du vinaigre et de la moutarde. C’est délicieux.

Tout au long de nos voyages, en discutant avec des citoyens Coréens du Nord, nous apprenons beaucoup sur le système local et sur les opportunités qui se présentent à eux. Bien que vivant dans un système différent du nôtre, ils ont la possibilité de démarrer leur propre entreprise. Je vais aborder d’autres thèmes à ce propos dans les articles à venir.

Ce blog n’a pas pour but de partager une opinion sur le système en place dans ce pays. Mon but est de partager quelques aventures et histoires vécues le long de mes voyages sur place. Si vous êtes intéressé, n’hésitez pas à vous abonner en entrant votre e-mail dans la colonne de droite. Plus d’informations sur l’ONG sur www.chosonexchange.org.

A la visite d’hôpitaux à Pyongyang : l’hôpital de l’enfance et l’hôpital ophtalmique

15 juin 201915 juin 2019 Julian Rossy Laisser un commentaire

En novembre 2018 et en avril 2019, j’ai passé une semaine à Pyongyang, en Corée du Nord. Je suis parti avec Choson Exchange, une organisation à but non-lucratif. Le but de mon voyage : soutenir l’entrepreneuriat. J’ai rencontré plus de 100 entrepreneurs nord-coréens.

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Lors de mon deuxième voyage en Corée du Nord, en avril 2019, l’un des membres de notre délégation était médecin urgentiste. Australien d’origine, il a ouvert des cliniques dans des pays en développement, dont l’Indonésie et le Laos. Il était très intéressé à visiter des hôpitaux en DPRK.

Pas toutes les institutions sont ouvertes 1) aux étrangers et 2) aux touristes. Grâce à nos visas de business, nos partenaires ont pu organiser des visites guidées de deux hôpitaux
1) L’hôpital de l’enfance
2) L’hôpital ophtalmique

Le premier, le children hospital (hôpital de l’enfance) que nous avons visité de bon matin, fût une expérience troublante. Nous avons pu nous balader à travers un bâtiment très moderne, visité à plusieurs reprises par le leader Kim Jong Un. Il avait l’air très organisé avec tous les type de salles nécessaires (garderie, soins, salles d’opérations, chambres de séjour, place de jeux). Nous avons cependant été surpris par le manque 1) de matériel médical et 2) de patients. Ils étaient sûrement à un étage que nous n’étions pas amenés à visiter.

Le moment phare de notre visite était la visite de la salle de télé-médecine. Dans cette salle, les meilleurs médecins du pays (basés à Pyongyang dans cet hôpital) utilisent la vidéo-conférence pour diagnostiquer les enfants des hôpitaux de province. Un système relativement intelligent et efficace – nous avons pu assister à une consultation.

L’élément le plus dérangeant de l’hôpital : les dessins sur les murs des chambres, représentants des cartoons enfantins en train de faire la guerre. Les enfants avaient également des tanks en plastique disponibles pour jouer.

Les dessins sur les murs de l'hôpital de l'enfance. — Les dessins sur les murs de l’hôpital de l’enfance.

Le deuxième hôpital, ophtalmique, semblait beaucoup plus normal. Nous l’avons aussi visité à une heure plus tardive. Il y avait de nombreux patients (même trop, peut-être) qui se bousculaient pour recevoir des lunettes. De nombreuses machines modernes étaient disponible dans cet hôpital, ainsi qu’un magasin de lunettes… qui ne vendait pas de Ray-Bans.

L'hôpital ophtalmique — Un bâtiment en forme d’oeil

En conclusion, c’était intéressant de visiter ces bâtiments hauts en couleur, qui permettent à de nombreux locaux d’accéder aux soins. Nous n’en saurons cependant pas plus sur la disponibilité, le prix des soins et l’efficacité de la prise en charge…

Ce nouvel article vient après de nombreux mois de pause. Je vais me remettre à partager mon expérience plus fréquemment. N’hésitez pas à vous inscrire via le lien disponible sur la droite de l’article.

Julian

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Je ne suis pas un spécialiste de la Corée du Nord. C’est un grand pays et je n’en ai pas vu beaucoup. J’ai cependant eu la chance de rencontrer beaucoup d’incroyables locaux et de découvrir un pays plein d’espoir. Je vais partager mon expérience dans ce blog, que je compléterai au fur et à mesure de mes voyages.

De Pékin à Pyongyang, un voyage fort en émotion

5 février 20195 février 2019 Julian Rossy 5 commentaires

En novembre 2018, j’ai passé une semaine à Pyongyang, en Corée du Nord. Je suis parti avec Choson Exchange, une organisation à but non-lucratif. Le but de mon voyage : soutenir l’entrepreneuriat. J’ai rencontré plus de 100 entrepreneurs nord-coréens.
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Les deux journées avant l’atterrissage en Corée du Nord étaient fortes en émotions : excitation, inquiétude, curiosité… Dans cet article, je vais raconter cette période de mon arrivée à Pékin jusqu’au passage de la douane Nord-Coréenne.

Le vendredi 2 novembre 2018, c’est au Starbucks à Pékin que j’ai fait connaissance avec le reste du groupe, composé de 15 entrepreneurs venant des quatre coins de la planète (Suisse, France, Espagne, Pays-Bas, Singapore, Malaisie, Afrique du Sud, Canada). Le voyage était chapeauté par un Anglais et un Australien, tous deux prénommés Ian. L’un d’eux a déjà visité la Corée du Nord à plus de 15 reprises. Il a même couru le marathon de Pyongyang.

Peu après de courtes explications générales sur le voyage, nous nous sommes rendus à l’ambassade de République Populaire Démocratique de Corée (DPRK – Corée du Nord) pour récupérer nos visas : notre première expérience avec la Corée du Nord.

Les agents de l’ambassade nous ont donné le choix entre un visa collé dans le passeport ou un visa volant. J’ai choisi d’avoir un visa dans le passeport (parce que ce n’est pas fréquent d’avoir un visa Nord-Coréen). La salle de l’ambassade était froide : une tv, quelques livres et documents sur la Corée du Nord, quelques tableaux – étonnamment, pas de photo des leaders.

Avec mes camarades de voyages et nos visas pour la République Populaire Démocratique de Corée

Une fois nos passeports récupérés, nous avons pu profiter de la fin de journée à Pékin pour finir de lire nos livres sur la Corée du Nord (que nous n’avions pas le droit d’emmener dans le pays), pour téléphoner avec nos proches et pour manger du Canard Pékinois.

12 vols internationaux relient chaque semaine la Corée du Nord au reste du monde. Trois sont opérés par Air China, depuis Pékin. Les neuf autres sont opérés par Air Koryo, reliant Pyongyang à la Chine (Pékin, Shanghai et Shenyang) et à la Russie (Vladivostok).

Air Koryo est la compagnie nationale (et gouvernementale) nord-coréenne. Compagnie historique, elle a perdu en importance et en taille, ces dernières années. Durant la guerre froide, Air Koryo volait de Pyongyang à Prague, Berlin, Budapest et… Zurich. Aujourd’hui, Air Koryo n’opère plus que 3 avions. En raison des sanctions, Air Koryo ne peut acheter d’avions Européens ou Américains. C’est donc dans un avion Russe que nous avons embarqué : un Tupolev Tu-204. L’avion peut accueillir 166 passagers et était rempli environ à 75%.

Le Tupolev Tu-204 d’Air Koryo à l’aéroport de Pékin.

Dans la queue du check-in d’Air Koryo, je me suis retrouvé avec une foule composée, de Nord-Coréens (25%), de Chinois (25%), de Russe (20%) et du reste du monde (30% – principalement Européens et Canadiens). Nous avons discuté entre autres passagers. Certains faisaient partie d’une commission européenne d’art, certains étaient en voyage touristique organisé, certains allaient faire du business (principalement les Chinois), certains rentraient chez eux.

Malgré la vétusté de l’avion, le vol Air Koryo « La seule compagnie 1* du monde » était très agréable : j’ai eu l’impression de me retrouver dans un vol des années 80. Le personnel de cabine était composé de très charmantes Nord-Coréennes (les belles plus femmes travaillent dans le service, en Corée du Nord). Elles parlaient toutes un anglais relativement bon (nettement meilleur que celui de l’équipage de Air China !). Nous avons reçu un hamburger comme repas, accompagné de sodas fluorescents.

En entrant dans l’espace aérien Nord-Coréen, une annonce (quasiment inaudible) de respect envers les leaders nous a mis dans l’ambiance.

L’atterrissage était très beau. Très moderne, l’aéroport a récemment été reconstruit et peut accueillir beaucoup plus de mouvements quotidiens).

Le nouveau Terminal de l’aéroport international de Pyongyang Sunan

Le passage de la douane était rapide. Un simple regard sur notre passeport et notre visa a suffi. Par contre, une fois nos bagages arrivés, nous avons dû passer une seconde douane. Nos affaires ont été scannées au rayon-X. Nos livres, ordinateurs et téléphones ont été inspectés.

Nous étions en Corée du Nord. Une drôle de sensation…

Dans le prochain article, je parlerai de notre rencontre avec nos partenaires Coréens (des gens incroyables), notre arrivée à l’hôtel, mes premières impressions, etc. Pour être sûr de ne pas le manquer, inscrivez-vous à mon blog dans la colonne à droite.