L'Université du Maryland a compilé 154 incidences terroristes dans 158 pays différents. Elle en conclut que les Etats-Unis sont moins exposés à un nouvel attentat terroriste (photo Ground Zero, Andrea Booher/FEMA/AFP) que bon nombre d'autres Etats à travers le globe. La probabilité est même, selon Steve Killelea de l'Institute for Economics and Peace, 19 fois inférieure à celle de l'Europe occidentale. Dans la liste décroissante des pays les plus exposés au terrorisme figurent en tête l'Irak, le Pakistan et l'Afghanistan. Les Etats-Unis sont au 41e rang. Les alliés des Etats-Unis sont plus exposés: Le Royaume-Uni est au 28e rang, la Turquie et Israël respectivement au 19e et 20e rang.
Difficile de mesurer la crédibilité d'une telle étude, sachant que les Etats-Unis restent la première puissance mondiale et qu'elle demeure sujette à de virulentes critiques dans certaines régions du globe. Même si les Etats-Unis se sont retirés d'Irak et vont en faire de même d'Afghanistan à la fin 2014, ils ont des défis énormes à relever par rapport à la Syrie, l'Iran, l'Egypte ou encore la Libye. En prenant en compte ces nouveaux théâtres géopolitiques, le risque d'exposition au terrorisme pourrait être beaucoup plus élevé.