Pour en avoir le coeur net, le New York Times a tenté de vérifier dans le temps si les sondeurs ont tendance à être biaisés. La réponse est négative, même s'il faut nuancer. 1980 a sans doute été la plus mauvaise année pour les instituts de sondage qui avaient prédit que Ronald Reagan ne gagnerait que par 2 à 3 points d'avance. Il gagna avec 10 points d'écart face à Jimmy Carter. Le sondage n'avait toutefois sans doute pas pris en compte le seul et unique débat présidentiel. En 2000 toutefois, les sondeurs furent défavorables au démocrate Al Gore, car ils voyaient George W. Bush gagner le vote populaire alors que ce fut le démocrate qui l'emporta malgré la perte du vote du collège électoral. En 2008, les sondeurs relevaient que Barack Obama allait remporter l'élection avec une marge de 7,3 points. Ce fut exactement l'ampleur de sa victoire face à John McCain.
Ex-président du Parti républicain, Michael Steele est très critique. Si, selon lui, les républicains n'ont rien trouvé d'autre que de fomenter des théories du complot pour gagner l'élection, "autant mettre le panneau "à vendre" sur la porte des locaux du parti.