Chacun connaît ce charmant dicton, si réaliste. Chacun se rappelle aussi l’expérience malheureuse et frisant le ridicule, faite par nos cousins du bout du lac, lorsqu’ils ont voulu frapper les mendiants d’amendes. Ils n’ont jamais pu les recouvrer, malgré des frais gigantesques de poursuites et de démarches juridiques couronnées d’insuccès auprès des autorités roumaines. Et pourtant, c’est bien ce que réclament l’initiative législative populaire vaudoise comme d’ailleurs le contre-projet du conseil d’Etat concernant tous deux la mendicité.
L’initiative propose de punir celui qui mendie d’une amende de 50 à 100 frs, et celui qui envoie mendier des personnes de moins de 18 ans, ou des personnes dépendantes, ou qui organise la mendicité d’autrui, ou qui mendie accompagné d’une ou de plusieurs personnes mineures ou dépendantes, d’une amende de 500 à 2’000 francs.
Le contre-projet menace d’une amende de 1’000 à 10’000 francs celui qui organise la mendicité d’autrui en vue d’en tirer profit ou qui en tire profit, d’une amende de 2’000 à 10’000 francs, celui qui organise la mendicité ou tire profit de la mendicité de personnes dépendantes ou mineures et enfin d’une amende de 100 à 500 francs celui qui mendie en compagnie d’une ou de plusieurs personnes mineures. En outre, en cas de récidive, les montants prévus seront doublés.
Le Grand Conseil ne s’est pas encore prononcé.
Il est totalement inadmissible d’exploiter des personnes et à plus forte raison des mineurs en les contraignant à mendier ; malheureusement, en dehors d’une saisie immédiate du « gain » – qui n’est précisément guère possible quand il s’agit des « organisateurs » de la mendicité par autrui – saisie immédiate qui n’est au demeurant prévue ni par les projets de loi vaudoise, ni d’ailleurs par le code pénal suisse, il faut, pour prononcer une amende, un procédure judiciaire. Va-t-on alors embouteiller les tribunaux pour pouvoir prononcer des amendes que l’on sait irrécupérables, et surpeupler les prisons si ces amendes non payées devaient être converties en peine privative de liberté, conversion qui exige aussi une procédure judiciaire ?
Lausanne est devenue, il est vrai, une ville pleine de mendiants. Malheureusement, les projets législatifs mentionnés ci-dessus ne peuvent avoir aucun effet protecteur, car les mendiants, comme les réfugiés, viennent de pays qui les maltraitent. La Roumanie ne respecte nullement ses propres citoyens. L’Union européenne, si prompte à prendre des sanctions contre ses membres quand ils semblent avoir un parti d’extrême droite au pouvoir, observe un silence discret quand la Roumanie, raciste, ostracise une partie de sa propre population tout en vilipendant les milliards reçus pour lui venir en aide.
La seule méthode pour décourager la mendicité, c’est de ne jamais donner d’argent. Mendier perd alors tout intérêt !
Les mesures envisagées tant par l’initiative vaudoise que par le contre-projet ne peuvent que réjouir les exploitants des mendiants, voire le pays dont ils viennent, car elles contribueront à alourdir notre administration, à nous coûter cher et à nous compliquer la vie. Il suffira d’augmenter un peu le nombre de mendiants pour paralyser complètement le système. Peut-on alors avoir une loi que l’on sait inapplicable mais dont on espère un effet d’intimidation ? La solution convainc peu.