Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la Suisse n’est pas cette parcelle de terrain située au milieu de l’Europe : elle surfe sur presque tous les continents ! Et si vous me demandiez de définir qui se cache derrière ce pronom « on » si imprécis et indéfini, je me risquerais à confirmer qu’il est « neutre » comme la Suisse, et donc indéfinissable…comme la Suisse.
Au Costa Rica
Au Costa Rica, lorsqu’une “Tica” ou un “Tico” me demandait d’où je venais et que je répondais : « de la Suisse », elle ou il s’exclamait fièrement : « Ah, mais le Costa Rica est la Suisse de l’Amérique centrale ! ». Perplexe, je me disais en mon for intérieur : « Mince alors, je pensais avoir quitté la Suisse. Est-ce que je tourne en rond ? Je devrais peut-être lire les guides du routard pour préparer mes voyages ». Le Costa Rica est réputé pour ses nombreux spots de surf et sa nature incroyable abritant une biodiversité des plus riches et abondantes du monde. Mais il est aussi connu pour sa démocratie, sa stabilité politique et sa neutralité face aux politiques de ses voisins. Bref, après avoir surfé, le temps passe et il faut que je retourne voir la Suisse (celle de l’Europe).
Au Liban
Le jour de mon retour du Costa Rica et alors que je me dirige vers le tram pour rentrer chez moi, je croise un couple main dans la main. L’écho de leurs voix se jette à moi comme un coup de vent qui me souffle une bribe de leur discussion : « tu savais que le Liban était la Suisse du Moyen-Orient ? ». Décidément, je refais un petit cours d’histoire de la Suisse et de l’exportation (ou exploitation ?) de son image. Dans son ouvrage « Liban. Identités, pouvoirs et conflits. Idées reçues sur un État dans la tourmente », l’auteur Daniel Meier intitule l’un de ses chapitres « Le Liban était la Suisse du Moyen-Orient » où il est notamment expliqué que l’expression vient de la France coloniale.
Au Togo
Quelques semaines après mon expérience costaricaine, les Alpes grisonnes susurrent à ma conscience que la jeunesse est avant-gardiste. Preuve en est quand je demande à mon filleul de 8 ans : « quelle est la capitale du Togo ? » et qu’il s’écrie à la vitesse de l’éclair : « L’Afrique ! ». Erreur ou anticipation ? Car l’association que le cerveau a faite entre le Togo et l’Afrique est tout à fait juste d’un point de vue géographique. Une inversion logique pourrait également établir (de façon anticipée) que le Togo sera un jour la capitale de l’Afrique ! Tout cela paraît tiré par les cheveux, mais une voix intérieure m’a rappelé que le Togo était autrefois surnommé « la Suisse de l’Afrique ».
Alors, où est la Suisse ? Etrangement, voyager hors d’un pays permet également de le visiter. Observer son reflet depuis l’extérieur questionne les visions préconstruites et redimensionne les distances qui rapprochent ou éloignent. Quelles sont les interdépendances étatiques et les migrations qui façonnent nos imaginaires ? Lesquelles bâtissent nos réalités historiques, sécuritaires, économiques, politiques et sociales ?
Infos et références :
Relations diplomatiques entre la Suisse et Costa Rica
«Liban. Identités, pouvoirs et conflits. Idées reçues sur un État dans la tourmente », ouvrage de Daniel Meier, publié en 2016
« TOGO. Le naufrage de la Suisse de l’Afrique », article paru dans le Courrier international le 9 février 2005