Sun Tzu : 7 notions clés de stratégie personnelle

Chaque année et de manière croissante, la rentrée littéraire nous réserve une vague d’ouvrages plus ou moins lumineux sur le développement personnel ou les clés du bien être. Entre recettes culinaires exotiques jusqu’aux techniques cognitives et exercices mentaux, le bonheur serait finalement aussi accessible qu’un ouvrage de cuisine ayurvédique.

S’il est vrai que l’ère actuelle nous porte à une certaine incertitude voire à de sérieux doutes sur l’avenir tel que nous le concevons sur les bases de modèles d’avant-crise, l’accélération brutale de la réorganisation de nos priorités personnelles comme professionnelles nous oblige, une fois de plus, à nous adapter. Trouver les solutions passe néanmoins par une seule école de pensée : une introspection franche et ouverte de nos sensibilités et valeurs intrinsèques ; en quelques mots singuliers : qu’est-ce que je veux.

La pensée stratégique est aussi ‘philosophique’

Celle-ci nous rappelle qu’outre nos qualités et défauts, ceux-ci peuvent être transcendés par la volonté individuelle : des questions de force dans ses convictions et de temporalité dans les conjonctions favorables. Les notions fondamentales ci-dessous reprennent invariablement le précepte suivant : ce sont les connaissances de ses propres forces et faiblesses et la connaissance de celles d’autrui qui conditionnent la nature relative des avantages comparatifs dans ses probabilités de succès. On n’entreprend pas une entreprise à risque sans avoir à minima procédé à identifier ses vulnérabilités, car la force des uns se mesure toujours à la fragilité relative des autres. Assurer ses défenses et savoir se préserver sont des qualités de force essentielles avant tout engagement.

En préambule, n’oubliez pas que vous êtes toujours votre premier adversaire possédant en vous ces sept péchés capitaux : l’impréparation, le déni, l’incapacité, la confusion, l’ignorance, l’idéologie ou l’oubli (amnésie)… Les sept péchés principaux d’un cycle sans fin ou d’une mauvaise histoire qui se répète.

Les 7 samouraïs d’une stratégie personnelle

Notion I – philosophie de la pensée stratégique : vous connaître

La pensée stratégique véhiculée dans le Sun Tzu est avant tout un état d’esprit. La pensée stratégique est une philosophie de vie qui se cultive dans le temps avec l’expérience et les épreuves. Aucune recette magique ni clé secrète ne peut être révélée aux jeunes profanes et comprise autrement que par la force du vécu et le développement philosophique personnel. Comme pour toute analyse, le recul est nécessaire pour dissocier et distinguer la nature des ‘bruits’ extérieurs de ses valeurs intrinsèques. En créant les conditions favorables d’une vision personnelle juste, le stratège engage l’ensemble de ses forces dans une quête sans dispersion.

Notion II : l’engagement

La notion de ‘guerre’ dans le Sun Tzu doit être interprétée comme une analogie à toutes formes d’engagements personnels comportant des risques ; en définissant ses objectifs, on entreprend de se projeter dans un futur hypothétique et incertain. La guerre – l’engagement personnel – n’est pas qu’une affaire frontale et fratricide entre deux belligérants armés pour une conquête hypothétique. Un engagement est avant tout une affaire d’anticipation et de procédés asymétriques pour l’éviter. La guerre elle, est un pis aller, un aveu d’échec par négligence ou impréparation. Ici, on se prépare dans le silence et le ‘secret des princes’ où experts et militaires se concertent sur les meilleurs moyens et les plus subtiles méthodes pour conquérir sans coup férir. La préparation à un engagement appelle ainsi à composer avec un subtil dosage de risques et d’opportunités. Néanmoins, si la préparation permet l’anticipation de menaces probables, elle ne protège pas de tous les dangers.

Notion III : de l’Espace et du Temps

Dans les plans, le Temps est un facteur d’efficacité, mais aussi de coûts. L’art d’opérer avec succès un engagement – une entreprise de conquête – est avant tout lié à l’efficacité de sa préparation afin d’éviter un enlisement coûteusement préjudiciable à son initiateur ; enlisement favorable aux intérêts de ses adversaires, car le stratège sait « qu’un adversaire surpris est à demi vaincu » et il n’en est pas de même s’il a le temps de se reconnaître. Ici, la vitesse est une affaire d’anticipation et ne doit jamais céder à la précipitation, car en matière de risque la menace la plus redoutable est celle de l’impréparation.

Dans la notion de Temps, il y a certes le climat, mais surtout un Espace à parcourir, à conquérir. Selon le Sun Tzu, ces espaces sont des allégories aux nombreuses combinaisons de situations fréquemment rencontrées sur certains champs économiques ou politiques ; champs sur lesquels les opportunités et les menaces diffèrent selon les niches d’activité, les ressources engagées et vos ambitions. Dans ses aspects plus ‘martiaux’, la force d’une armée dans ses manœuvres ne peut atteindre son fait ultime sans le concours d’une parfaite harmonie entre la connaissance de son environnement (par où passer), la maîtrise des forces en mouvement (quelles sont les forces en ma faveur et celles qui m’en empêchent) et l’adéquation des dispositions des compétences et capacités de chaque arme (les moyens pour y parvenir).

Notion IV : entreprendre sa vie – quand ‘la foi fait la voie’

Avant la mise sur plan d’une action, en amont même des préparations matérielles et humaines, toute ambition doit posséder une raison d’être. Au cœur de sa stratégie, il y a les valeurs, les croyances, les compétences : votre ensemble ‘politique’ ne peut agir sans conviction partagée. Incarné par la philosophie politique confucéenne, les vertus principales d’une gouvernance harmonieuse entre vos convictions et votre entourage reposent sur la bienveillance et l’humanité, les rites (respect des valeurs morales et sociétales partagées), la droiture, sagesse et la sincérité.

Dans le Sun Tzu il est dit : « Fort d’une armée conséquente et précédé d’une grande notoriété, l’esprit éclairé d’un Prince ambitieux et conquérant ne peut se permettre de n’engager aucune hostilité s’il n’a pas préparé ses desseins en s’assurant avant tout d’une défense solide, puis de l’incapacité de son ennemi à concentrer ses forces et ressources et celui de bénéficier d’un appui allié. » Mais pour cela, encore faut-il avoir de solides convictions partagées.

Notion V : apprendre à se commander avant les autres

Le Sun Tzu est à la fois un traité militaire – sorte de field manual – et un manuel de commandement. Les vertus du leadership y sont largement rappelées tout au long des treize chapitres du traité. Toutes les vertus n’ont qu’un seul but : créer les conditions favorables d’une confiance et d’une discipline absolue entre commandants et subordonnés afin de guider une armée tel un seul homme ; le Général incarne ainsi à la fois les fonctions de guide suprême et d’architecte en chef des conditions de la victoire. L’infrastructure militaire appliquée au civil nous rappelle aux éléments suivants : assurer une discipline sans faille ; d’instructions claires et justifiées ; d’ordres efficaces afin d’en assurer la parfaite exécution.

Au cœur du danger, votre force ainsi que celle de votre organisation personnelle tient ici à la capacité du chef et de sa hiérarchie à fédérer les esprits par la confiance et le courage démontré. Si vos convictions (la doctrine politique) font naître l’unité de pensée, la doctrine militaire, elle, dans ses valeurs communes fait naître celle d’agir : l’harmonie est la cohésion des valeurs partagées entre soldats, supérieurs et inférieurs ; elle inspire la confiance de ces derniers à partager un même destin avec leurs chefs dans la vie comme dans la mort (le succès ou l’échec).

Notion VI – de la tactique

Au-delà des manœuvres conventionnelles, le Sun Tzu décrit surtout les actions de type subversives et insurrectionnelles à l’échelle d’une guerre asymétrique dont le terme le plus courant est celui de ‘guérilla’ ou de ‘résistance’. La lecture du Sun Tzu a longtemps été interprétée par certains comme un art de la guerre subversive porté sur des actions obliques et imprévisibles dans le but de déstabiliser l’adversaire pour le renverser. Ces actions à ne pas prendre au pied de la lettre sont avant tout dissuasives afin d’empêcher un adversaire supérieur en nombre ou en capacité à entraver votre libre arbitre. Le Sun Tzu est surtout un traité ‘Yin’ (féminin) et propose une pensée ‘féline’ : en s’insinuant dans les plans de l’ennemi par l’exploitation de ses vulnérabilités, on agit afin de favoriser des actions visant à réduire ses capacités offensives (empêchement). Pour cela, il faut avant tout connaître son adversaire, comprendre ses desseins avant de s’attaquer à ses plans.

Une fois encore, le Sun Tzu nous rappelle que l’art de la déception consiste à manœuvrer pour divertir afin de mieux asservir…

VII – de la diplomatie et du renseignement

Il faut interpréter l’action diplomatique dans ses fonctions premières de réseau d’influence. La diplomatie est avant tout un relais de communication : elle peut informer, transformer ou désinformer selon les situations et les enjeux. Une solide politique de communication est aussi vitale pour sa réputation et son image que ses capacités matérielles réelles. En matière stratégique, la forme est souvent plus impactant que le fond…

On forge son invincibilité sur la connaissance de ses atouts et de ses vulnérabilités, ainsi que ceux des forces adverses. Tout dirigeant doit être en mesure d’évaluer la nature de ses atouts et de ses fragilités de manière précise et continue, car ces variables sont toujours conditionnées dans le temps par un environnement d’influence en constante mutation. Ainsi, connaître ses adversaires réels, probables ou en devenir, est une condition première pour sa préservation en identifiant leurs desseins et leurs capacités ; les manœuvres politiques en seront ainsi facilitées.

Armé d’une juste connaissance de soi, on pare ainsi aux conjectures les plus funestes. Ici, on préfère inhiber l’adversaire et le paralyser en l’affaiblissant par des techniques de biais (désinformation, alliances secrètes ou contre-alliances) en engageant des stratagèmes de divisions politiques. L’art est ‘félin’ et devient subtilement asymétrique, mais il préserve des risques d’une guerre frontale et d’un gâchis humain et matériel inutile.

Gagner la paix et la préserver est aussi une autre forme de guerre…

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Pour aller plus loin et découvrir l’essentiel des 120 citations clés du Sun Tzu :

Rentrée littéraire 2021 : le dernier ouvrage de l’auteur

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