A Genève, beaucoup de requérants d’asile n’ont pas d’accès internet dans leur foyer

A Genève, plusieurs foyers ne sont pas encore dotés d’accès internet. C’est pourtant un service de première nécessité pour les réfugiés durant leurs parcours migratoire et au moment de leur arrivée en Suisse.

A l’heure où les Transports public genevois (TPG) offrent, dans plusieurs véhicules,  l’accès wifi gratuit à leurs passagers, à l’heure où Genève ambitionne de devenir une cybercapitale mondiale, la lenteur de l’Hospice général dans ce dossier et la mauvaise communication défensive et imprécise de son personnel à ce sujet n’est pas à la hauteur de ce que l’on pourrait attendre d’une institution qui dit souvent faire le maximum avec les moyens du bord.

Installations achevées et en cours

Selon les listes fournies par le service de communication de l’Hospice général, seulement huit lieux d’hébergement sur seize actuellement occupés (1) sont entièrement équipés dont Appia, Bois-de-Bay, Etoile, Frank-Thomas, William-Rappard, Coudriers, Poussy, Malagnou. Ce sont donc 1’579 personnes sur 2’271 personnes en hébergement collectif, soit 60% des résidents, qui n’ont pas accès à internet et doivent compter sur des abonnements wifi mobile. Ceux qui ne peuvent le faire dépendent de l’ouverture de grands magasins comme IKEA à Vernier ou de cafés internet pour se faire envoyer des documents importants à soumettre aux autorités suisses, maintenir autant que possible le contact avec des enfants mineurs restés dans les pays d’origine voir bloqués dans les pays de transit, ou simplement informer leurs familles de leur situation en Suisse.

Toujours selon l’Hospice général, le centre d’Anières (227 résidents) et le centre des Tattes à Vernier (558 résidents) seront entièrement équipés d’ici la fin de l’année. Dans le premier centre, l’existence d’un cybercafé ouvert tous les jours de 18 heures à 22 heures n’est pas connu de tous. Plusieurs résidents n’ont pas été informés de son existence alors qu’ils comprennent le français. Ils ont donc opté pour un abonnement mobile qui donne accès à internet mais qui est relativement coûteux.

L’Hospice général précise que “l’extension de la wifi se poursuit à un rythme soutenu. Les difficultés qui peuvent se présenter sont davantage d’ordre technique que budgétaire (…) L’installation est assez compliquée au centre des Tattes car il y a 12 bâtiments pour lesquels il faut tirer des lignes en fibre optique.”

En effet les coûts d’installation ne sont pas astronomiques selon les informations recueillies auprès du service de construction de Swisscom et d’une entreprise d’installation spécialisée. Ils varient entre 800 et 5’000.- selon qu’une ligne d’accès (ADSL / fibre optique)  existe déjà ou non. Pourtant ni Swisscom, ni les Services industriels de Genève (SIG) n’ont reçu de demande d’installation de lignes pour le centre des Tattes à Verniers. Ce centre ne sera donc certainement pas équipé à la fin de l’année contrairement à ce qu’affirme l’Hospice général.

L’accès internet est un droit fondamental reconnu par l’ONU

Depuis 2012, l’accès internet est un droit fondamental reconnu par l’ONU au même titre que d’autres droits de l’homme. C’est le Conseil des droits de l’homme de l’ONU qui en a décidé ainsi. Ses 47 membres ont signé à l’unanimité la résolution qui établit que chaque individu a le droit de se connecter et de s’exprimer librement sur internet. En 2016, ses membres ont adopté une autre résolution pour «la promotion, la protection et l’exercice des droits de l’homme sur internet» et condamnait les restrictions de l’accès à l’information sur internet.

Si ce droit est reconnu à tous, il est impératif que les réfugiés et les migrants puissent en bénéficier. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), les Croix-Rouges nationales, le Haut Commissariat des Nations Unies aux réfugiés (HCR) et l’Organisation internationales des migrations (OIM) le constatent tous les jours, l’accès internet est primordial pour ces personnes. En 2016 l’installation du programme “Trace the Face” par plusieurs Sociétés nationales de la Croix-Rouge en Europe a été mis sur pied pour réunir les membres de familles dispersées. Ce programme ne fonctionnerait pas sans un accès wifi.

Point sur la communication de l’Hospice Général

Par courriel, l’Hospice général déclare que “l’accès à Internet via la WiFi dans les centres d’hébergement collectif répond à un besoin des résidents ainsi qu’au souhait de l’Hospice général de favoriser leur autonomie. Ils peuvent ainsi maintenir les liens avec leur proches dans le respect de leur intimité.” Officiellement il reconnaît donc l’importance de l’installation de ce service. Cependant la communication a été inutilement défensive et vague. Un réceptionniste du centre des Tattes a eu des propos dénigrants à l’égard des requérants d’asile et de leurs besoins. Ces messages n’ont eu qu’un seul effet: semer le doute quant aux intentions de l’institution sur ce dossier.

1. Le centre du Lagnon à Bernex est en travaux  de rénovation jusqu’en avril 2018. Il sera entièrement équipé. Le centre d’Appia qui est équipé d’un accès internet fermera en mai 2018.

Photo © Marijan Murat/dpa