Normalement quand je me rends dans une région aussi lointaine, je ressens quelque chose de spécial. Mais cette fois c’est un peu différent, j’’ai plutôt le sentiment de retourner en lieu connu: Hong Kong, ce lieu mystérieux qui charme tant de monde une fois qu’on y a mis les pieds!

J’étais tombé amoureux de la ville il y a deux ans lorsque j’y avais effectué un séjour linguistique pour améliorer mon anglais. Cette idée peut sonner étrangement aux oreilles des Occidentaux, mais l’héritage britannique en fait un lieu parfait pour pratiquer la langue. C’est d’ailleurs une habitude fréquente en Russie orientale ou au Japon d’aller apprendre l’anglais à Hong Kong.

Mais justement, parlons-en de la Russie! C’est à Sheremetyevo, l’aéroport de Moscou, que mon voyage a commencé. J’ai choisi de voyager avec Aeroflot, un vol bon marché en destination de Hong Kong qui passe au-dessus de l’Ukraine et transite par Moscou. L’occasion de pratiquer mes connaissances basiques de russe avec les vendeuses du Duty-Free, qui ne parlent pas vraiment l’anglais. Mais cet aéroport est finalement assez simple et désuet comparé au spectacle complexe de la modernité qui m’attend.

Retrouvailles sensorielles

A peine arrivé à l’aéroport de Hong Kong, mon champ de vision se retrouve à nouveau inondé de mille couleurs, les souvenirs sensoriels refont surface: les écrans publicitaires, partout, les annonces sonores en cantonais et anglais, l’odeur de la forêt tropicale, la sensation de l’air conditionné, le charmant accent anglo-hongkongais des locaux et, de manière générale, le sentiment de grandeur. Hong Kong est l’une des plus importantes villes internationales.

Lorsque je prends ensuite le MTR (Mass Transit Railway) qui m’amène de l’aéroport au centre-ville, je retrouve également les gratte-ciels, la signature de cette ville fascinante. Mais ils ne sont pas imposants, ni larges et massifs à la newyorkaise, plutôt fins et élancés, tout en élégance.

Tigre asiatique

A l’intérieur du train, les écrans montrent la réussite des hommes d’affaires et leurs conseils pour gagner beaucoup d’argent. En plus d’être une ville asiatique, Hong Kong est un modèle de cité hypercapitaliste (la région fait partit des 4 tigres asiatiques, parfois aussi nommés les dragons), un temple de la consommation où l’influence occidentale fait face à la Chine continentale.

Le train filant là où doit démarrer plus d’une année d’échange universitaire, je sais déjà que des tonnes d’aventures survoltées m’attendent ! Suivra mon arrivée trépidante à « Hong Kong Island » où j’ai temporairement logé dans une première auberge de jeunesse, puis le grand déplacement sur le campus universitaire dans les « New territories ».

L’auberge hongkongaise m’ouvre ses portes…